Пилот ответил:

— Понял!

— Это еще не все!

— Да?

Антонов спросил:

— Ты можешь вызвать еще поддержку?

— Считаешь, что мое звено не справится?

— Боюсь, ваш боезапас не обеспечит нужного эффекта прикрытия.

— Сейчас же напрямую вызываю эскадрилью, чтобы подняли дежурное звено. Оно подойдет минут через тридцать! Они свяжутся с тобой!

— Ты, Сокол-1, говоришь так уверенно, словно сам командуешь эскадрильей.

— Ты угадал, я и есть командир!

— Ну тогда другое дело! Что на «ты», ничего?

— Нормально!

— Со мной связываться будет поздновато. Ты вот что передай им…

— Все понял! Передаю приказ на базу и захожу на цель! Все, капитан! Удачи тебе там! За нас не волнуйся, отработаем на совесть! Конец связи!

— Конец!

Антонов отбросил рацию на сиденье, взглянул на солдата, спросил:

— Тебя как зовут, боец?

— Саня!

— Держись, Саня! Авиация на подлете! Сейчас «чехи» получат за ребят! За все получат свое!

В эфир пробивался и капитан Бережной.

Антон ответил:

— Слушаю тебя, Второй!

— Что случилось, Первый?

Сергей зло, не скрывая скорби, ответил:

— Вова! Нас ополовинили. Весь тыл с людьми срезали в клочья. Действуем, как договаривались, только пробиваться с кем будем? Эх, блин, надо бы разведку пустить, да где ее взять-то? И не перестраиваться. Но кто знал, что эти твари ударят раньше? Скольких пацанов в секунду сожгли, суки! Никогда не прощу себе этой ошибки!

Владимир попытался успокоить друга:

— Ты себя не вини и не скули! Я, Антон, считаю, что надо зенитку врубать, чтобы еще раз не налететь на гранаты, пока выйдем из этого проклятого ущелья.

— Согласен! Даю команду Казбеку!

— Он жив?

— Да! Повезло старине, он сейчас в четвертой машине.

Колонна упрямо продолжила движение, открыв огонь из спаренной зенитной установки по склонам, к выходу на плато.

Сергей попытался вызвать до этого молчавшую встречающую колонну:

— Рота! Я — Колонна На этот раз капитану ответили:

— Колонна! Рота на связи!

— Как далеко вы от плато?

— Еще максимум час хода. Полк приказал увеличить скорость, дела пошли веселее!

— Это у кого как!

— У вас как. Колонна?

Антонов вкратце передал командиру штурмовой роты общую обстановку. Предупредил.

— Для вас, Рота, бандиты тоже наверняка приготовили засаду на подходе. Так что я вызвал звено воздушного прикрытия. При соприкосновении с противником в бой не вступай, отойди, не губи людей. Но я думаю, что летуны уже обработают маршрут, по времени они должны появиться раньше, но если что, то делай, как я сказал!

Как выйдешь на плато, гаси всех, кого увидишь. На обломки наших машин внимания не обращай, держись правее по ходу своего движения. Сразу за Скалой дорога на Артум-Кале. Я с остатками личного состава буду пробиваться туда. Там, даст бог, и встретимся. Но учти, у главаря боевиков может быть в запасе резерв, так что на плато оставь взвод с танками. Увидишь воинов Аллаха, отправляй их к нему, всех без разбору! Понял, Рота?

— Все понял! Держитесь, ребята! Только держитесь!

Мы придем! Обязательно придем!

— Тогда до встречи. Рота!

— До встречи. Колонна! Конец связи!

Глава 24

Грек стоял на выступе скалы, широко расставив ноги, и смотрел в бинокль туда, где, скрытая кронами деревьев, петляла дорога по дну ущелья.