Дослушав собеседника, Назгул в душе скривился, как от лимона, но виду не подал. Уж больно красиво перед ним разложил этот бульдог кнут и пряник. Тут тебе и щедрое вознаграждение, причем без упора на результат, и прикрытие от бандита-беспредельщика. Кнут конечно так себе, британцы с преступным миром еще лет двести назад научились справляться, так что бояться здесь особо нечего. Видно здорово припекло этим, в НКВД, что они хватаются за соломинку. Ну да ладно, деньги на дороге не валяются, а с бандитами он, Назгул, до сих пор все решал без посторонней помощи.

— Хорошо. Перечисляйте аванс плюс десять тысяч на предварительные расходы. Документы прикрытия сможете обеспечить?

Ага. Явно перевел дух эфэсбешник, аж кулак разжал. Видать, таки очень нужно ему это расследование…

— Деньги будут в течение часа. Не возвращайтесь в Никосию. Из Эрджана через два с половиной часа вылетает борт на Анталию. Там вам зарезервировано место на чартере до Ростова. Вас встретят, получите документы и поедете в Донецк. Ну, а на месте — сами уже решайте…

Назгул кивнул и протянул руку через стол — сделку следовало скрепить освященной веками традицией. Рука у бульдога была обманчиво вялой.

— Ладно, давайте еще раз пройдемся по деталям. И с этого момента, пожалуйста, поподробнее…

* * *

Провожая взглядом уходящего детектива, Петжак тихо праздновал первую победу в этом тяжелом изматывающем турнире. Он ни капли не сомневался, что хваленый специалист не обнаружит ни Курьера, ни денег, да это, в общем-то, и не требовалось.

Генерал именно потому и нанял Назгула, что сам не верил в его успех. Все эти китайские ниндзя совершенно противоречат его школе, самому духу Конторы, где на результат работает не яркий профи, а серый безликий коллектив. Более того, они этому духу перпендикулярны, враждебны и реально опасны. Ему нужно чтоб разрекламированный детектив не просто провалился, а провалился демонстративно, с треском.

Зачем нужны такие траты и сложности? Это вопрос стратегии. Для игры в полуфинале Балаев и его коллеги должны быть четко уверены, что канал доставки, столь бездарно организованный Коробовым, перестал существовать благодаря стечению обстоятельств. А вот после этого можно будет сыграть финал…

4. По остывшему следу, Донбасс.

как тяжело бродить по свету

шаг наливается свинцом

в кармане вместо карамельки

кольцо

© iLTi & boroda

Среда, 19 июля

Горловка разительно напомнила Назгулу тот город, который они с мамой оставили в девяносто первом году — унылые трех-девятиэтажные дома, размашистая застройка с широкими улицами без намека на дорожную разметку и просторными дворами. По окраинам довольно зажиточный частный сектор. Машин на улицах почти нет, людей тоже негусто.

В целом же здешняя жизнь оказалась нелепой театральной постановкой, которую в глухой забитой провинции пытается организовать, в меру сил и нервных ресурсов, залетный столичный режиссер. Звезды местного разлива, конечно, стараются “играть французскую жизнь”, но смотреть на них без слез могут разве что ближайшие родственники и друзья.

Фасад “молодой республики” — парадные теленовости, рассказывающие о “трудовых” и “военных” победах с показом бесконечных общественных мероприятий, пионеры, праздники “песни и строя”, фальшивая радость и показушно-вылизанные центральные улицы. За кулисами — реальная власть криминального капитала, засилье военных, комендантский час и всеобщий страх перед здешней разновидностью КГБ. Впрочем, ничего такого особенного. Сербы в девяностых свой “новый порядок” насаждали гораздо круче…

Но это так, между делом. Времени для социальных исследований у него не было, слишком уж хлопотной оказалась взваленная на плечи работа.