В том, что произошло дальше, можно было не сомневаться. Спрятав труп, грабитель полез рыться в вещах жертвы и обнаружил целое состояние. Любой нормальный человек в такой ситуации прежде всего избавится от любых вещественных доказательств — следов, вещей, чемодана, а потом, как можно скорее, и от машины…

Проконсультировавшись у местных работников автокладбищ, Назгул выяснил, что старый автомобиль, особенно если хозяин предпринял определенные финансовые усилия, пропадает здесь бесследно, как лист в лесу. Так что изо всех направлений поисков оставалось лишь одно. Назгул на карте расчертил лес от кладбища и до озера на полосы, шириной метров в шесть, и начал методично по ним челночить.

Сегодня был последний день — еще часа три-четыре, и этот проклятый лес, наконец, закончится. А, стало быть, подробностей исчезновения Курьера заказчику так и не доведется узнать. Именно в этот момент, размышляя о том, в каких выражениях он, подслащая горькую пилюлю, будет преподносить финальный доклад, Назгул и заметил старое кострище, вокруг которого были разбросаны характерные металлические детали.

Стараясь не дышать, чтоб не спугнуть удачу, Назгул тихо опустился на колени перед черным пятном, вынул нож и осторожно, слой за слоем, начал снимать золу. Оно! Под пылью и землей обнаружились сначала оплавленные остатки защитной пленки и какое-то тряпье. А ниже, явно незамеченный злоумышленником, драгоценнейший приз — обгорелая и набухшая от воды стодолларовая купюра с четко просматривающимся номером.

* * *

В тот же вечер Назгул, хорошо поужинав, занялся обработкой драгоценной находки.

Сперва, конечно, полез в Даркнет. Загрузив с флешки свою параноидальную операционку, он вошел в нужный справочник, узнал новый onion-адрес нужных людей и вошел в чат.

Секретная Служба США, известная как ведомство, отвечающее за охрану первых лиц государства, со дня основания находилась в подчинении Министерства финансов. В 2003 году это ведомство перешло в Министерство внутренней безопасности, однако вторую свою, менее известную функцию, сохранило. И такой функцией была борьба с фальшивомонетчиками.

Отслеживание наличных долларов, циркулирующих по миру — задача, казалось бы, нереальная. Но век суперкомпьютеров и облачных вычислений преодолел все барьеры и позволил в реальном времени обрабатывать фантастические объемы постоянно изменяющейся информации.

Данные о номерах выпущенных в обращение казначейством банкнот сразу же попадали в закрытую базу Секретной Службы. При этом указывалось, в какие банки или финансовые структуры была передана та или иная партия свеженапечатанных денег. Далее, банки, и не только американские, при помощи счетных машин сканировали номера купюр при закладке в банкоматы и после каждой достаточно крупной кассовой операции передавали их в распоряжение разнообразных ведомств. Часть этой информации пополняла сервер Секретной Службы, часть циркулировала в сети и становилась предметом купли-продажи.

Чтобы получать информацию, Секретная Служба делилась своими данными с проверенными партнерами, среди которых была и страховая компания, в которой работал Назгул. Получив временные ключи доступа через Толстого Тома, он открыл нужную форму и ввел в нее номер обнаруженной в роще стодолларовой купюры.

Минут через пять, после томительного ожидания, на разовый почтовый адрес Назгула пришел файл, содержащий таблицу в несколько лаконичных записей — дата-место-событие-комментарий.

Купюра, выпущенная в оборот одиннадцать лет назад, сперва, как добропорядочная гражданка Америки, приехала в один из солидных нью-йоркских банков и увидела свет в одном из гарлемских банкоматов.