Воспитанный в ордене Смотрителей Пустоты, гонимый и преследуемый всю юность и отчасти молодость, Диармайд был далек роскоши и не придавал значения убранствам. Поэтому кабинет собрания выглядел как походный шатер – все самое необходимое, только без лежака и с горящим камином.

Хаген старался рассказать, что знал, коротко и емко. Однако Тайерар влезал всякий раз, когда, на его взгляд, собрат преуменьшал объемы бедствия.

– Вас там не было, страж коммандер, когда демоны заполонили цитадель!..

– Моих товарищей рвали на куски призванные твари, жгли обезумевшие колдуны!..

– Нас пытали и мучили!..

– Их погребло! Погребло заживо под завалом!

– Что значит, что теперь делать?! Вторую Цитадель надо тоже сжечь! Дотла!..

Хаген потер лоб. Видит Вечный, он только из седла вылез, и он давно не юнец. Ему бы хоть доспехи снять. А тут еще и Тая надо без конца приводить в чувство. Ей богу, если б Хаген не знал послужной перечень капитана Тайерара, он бы счел того сосунком, первый раз загнавшим оленя.

Тем не менее Айонас был прав: стоящими людьми не разбрасываются. И Тайерар стоил многого.

Король Диармайд, между тем, смотрел на бывшего товарища с болью в сердце. Тайерар, верный ордену Стражей Вечного всю жизнь, выросший обвешанный оружием, не гнушавшийся никакой работы, самой тяжелой службы, лютых невзгод; Тайерар, переживший Шестую Пагубу в самом пекле последнего боя – у южной Цитадели Тайн – дрожал, вспоминая страх, с которым столкнулся лицом к лицу. Его глаза остекленели, а плотно сжатые губы подрагивали.

От ненависти к демонам. К магии. К магам.

Прежде он всегда слышал голос разума: маги помогли одолеть архонта, учинившего Пагубу, которая едва не поглотила континент, маги спасали ему жизнь, по меньшей мере, четырежды – в годы Пагубы и последующей войны со вторгнувшимися островитянами. Маги были вменяемы, многие.

А потом одномоментно они стали сущим злом без права на существование.

– Тайерар, – позвал король голосом, каким зовут не подданного, а старого друга.

– Простите, ваше величество, – бесцветно выдавил капитан.

Диармайд поднялся из за стола, подошел к Тайерару вплотную, положил ладонь на плечо. Оглянулся на двух женщин, присутствующих здесь. Кому бы его поручить? Королеве? Нет, ей лучше не доверять воинов и тех, кто с трудом воспринимает монаршее высокомерие.

– Эдорта, – обратился он к капитану дворцовой стражи. – Будь добра.

Эдорта – высокая, подтянутая, с длинным хвостом густых, жгуче черных волос – поднялась бойко, несмотря на поздний час. Кивнула: «Ваше величество» и позвала Тайерара:

– Идем.

Тай попеременно поглядел на Эдорту, Диармайда и Хагена. Растерянно озираясь, поднялся на ноги.

– Отдохни, – напутствовал Хаген.

За Эдортой и Тайераром безо всякого приглашения, поклонившись королю, вышли еще двое мужчин. Хаген тяжело вздохнул.

– Я отчасти понимаю его ярость, ваше величество. В большинстве случаев демоны выбираются из за Разлома, либо совращая магов и вселяясь в них, либо потому что маги нарочно находят способ их вызвать. Обвинения Тайерара не лишены смысла. Однако судя по тому, что я слышал из рассказов выживших и августа Диенара, в какой то момент Тайерар дал приказ о натуральной зачистке Цитадели. И, если их словам верить, далеко не все, кого Тай пришил, были поглощены демонами.

Диармайд сделал несколько шагов туда сюда, размышляя. Хаген видел, что король немного трусит даже спрашивать о том, что вертелось в голове.

– Вы не думали, что он сам может быть поглощен духом гнева? – спросил Диармайд наконец.

«Насмелился»

– Это было бы переворотом в мире Стражей Вечного, – с одобрительным взглядом отозвался Хаген.