Не контролируя себя, Данан быстро ощупала плечи мужчины, предплечья, руки и лицо.

– Я… я в по… порядке. – Тайерар понял, что, кажется, примерз к полу. Растерял выдох, а когда снова вдохнул, не к месту почувствовал запах женской кожи. Что она делает? Зачем, о, Вечный, она это делает?! Опомнившись, Тай перехватил женские кисти у своего лица. Заглянул в наполненные страхом зеленые глаза. Она в самом деле беспокоится за него?

– Я в порядке, к… – осекся, облизнул губу, – командор.

«Она все еще леди командор, не забывай», – подсказал внутренний голос. Слушать этого зануду не хотелось. Хотелось обмякнуть, доверившись волшебным рукам Данан, упасть с ней на пол, и устроить голову у нее на коленях. Чтобы она его гладила, а он – спал.

Данан застыла, не сводя взор с насыщенных темных глаз. Ее прохладные руки с запозданием начинали чувствовать его тепло. Только спустя несколько секунд чародейка поняла: Тайерар все еще удерживал ее ладони.

Она отступила, разрывая контакт, и взглядом указала на оружие в ногах. Тай повел плечами. Сил немного, но хотя бы стоять может, спасибо ее исцелению. Ладно, он потом спросит, какого черта они тут забыли и зачем делают то, что делают. Прямо сейчас ему, Данан и остальным грозит опасность. Прямо сейчас он им нужен. Сначала делать, потому думать.

Тай, насколько мог, собрался и сосредоточился.

– ОНИ ХОТЯТ УБИТЬ КОРОЛЯ! – крикнул Вальдриссан, застывший в тылу отряда первого принца. Именно он запустил огненный шар в пригнувшихся врагов и, тем самым, едва не угробил союзников. – ИДИТЕ ВПЕРЕД! Я ЗАДЕРЖУ ИХ!

– Как бы не так! – вызверился первый принц, вскакивая на ноги и рукой указывая, что Тальваду надо остановить.

Вальдриссан тут же прочертил в воздухе линию. Сообразно ей между воинами Тальвады и дворцовыми стражниками до потолка взвилась стена огня, заставляя едва оклемавшегося Стенна, практически хныча, отскочить подальше.

Никому не пришлось повторять – Тальвада бросилась вперед, быстро анализируя ситуацию. Если «они» – неважно кто – убьют короля, следующим правителем станет наследный принц. И это не слишком здорово. Те, кто все это затеял, похитят Капкан Хранителя, но оба преступления свесят на нее. Если Вальдриссан здесь, то… что бы это значило?

Путь прокладывали Рангзиб, Рендел и Тальвада, отбросившая осторожность. Оставив в левой руке щит, она избавилась от меча в правой, снова призвав теневую когтистую длань, по сути, не принадлежавшую ей.

«Интересно, – подумала Данан, – когда Тальвада доходит до этого, ей Пятый архонт тоже треплет нервы неуемным весельем, как это происходит у нас с тобой?»

Подумать над ответом не получилось – Хольфстенн пристроился рядом, между Данан и Тайераром, и с уверенностью заявил:

– Надеюсь, ты не ждешь, что если мы здесь сдохнем, то перед смертью я буду говорить всякое сопливое дерьмо. Вроде: «Рад был быть твоим другом» или «Я тебя люблю». Потому что, как факт, Дан, я тебя ненавижу!

Данан вопреки расчетам Стенна заливисто рассмеялась.

– Ничего, это со многими так, – сказала чародейка, потянувшись свободной рукой к секретеру на поясе. И – не нашла.

Ох, точно. А жаль: парочка вспомогательных склянок ей бы сейчас точно не повредила.

Глава 18

Прорыв наверх дался из последних сил.

Основное сопротивление наемникам Фирина на этом этаже дали даже не непосредственные охранники короля, а солдаты под началом второго принца Лаессая. Каким образом он выбрался из под стражи, пока осталось неясным.

Лидера наемников, Роя, Фирин встретил уже у королевской спальни в тот момент, когда из за поворота к последнему коридору донесся голос Данан:

– Ничего, это со многими так.