Наконец, Данан, чуть пригнувшись, обнялась с Хольфстенном. Дей ощутил в сердце острый укол зависти: он бы тоже хотел присоединиться к ним сейчас! Он бы хотел, чтобы и его Данан встретила так же вместо сухого и безразличного: «Мое почтение». Но, уже ничего не исправишь. Данан и Стенн остались друзьями, а он… он стал королем. Ему больше нельзя быть с ними в полной мере. Да они уже и не ждут его. Он тут так, формальный хозяин земель, приехал по делу – не более того.

Погрустнев, Диармайд приосанился, расправил плечи. Раз уже говорить о делах.

– Ну, полагаю, когда ты удостоверилась, что Стенн здесь, мы можем зайти внутрь. Вы наверняка устали с дороги. – Дей заложил за пояс большие пальцы обеих рук, чуть качнулся. – Когда дозорные сообщили о вашем приближении, – сказал мужчина, и его глаза сверкнули горделивым блеском, – я воспользовался королевским статусом и распорядился насчет ужина.

Данан ограничилась деловитым кивком: «Спасибо». Распорядился, может, и Дей, а подготовил все Родрик и его братия.

Чародейка перевела взгляд на второго блондина на крыльце – Тайерара. Сощурилась. Вовсе закрыла глаза, сведя брови в точку над переносицей. Помедлив мгновение, Дей, наконец, понял, в чем дело:

– Тайерар, – подсказал он имя капитана.

Данан улыбнулась, щелкнув пальцами, и встретилась взглядом со стражем Вечного.

– Точно, – улыбнулась она. – Мы встречались пару раз, я помню, – будто оправдываясь, произнесла женщина.

– Леди командор, – ощущая сухость во рту, поклонился Тайерар.

Ему вдруг показалось, что воздух с трудом циркулирует у него между носом и легкими, словно каждый вдох и выдох цепляется за что то в области горла.

Все оттого, что он не знал, куда себя деть. Тай не мог посмотреть на Данан просто как на Данан: он глядел на женщину, и за её фигурой ему почти воочию вырисовывался абрис чудовища. Она маг. Колдун. Чародей, как ни назови. И не абы какой – если она победила архонта, то она сама – что такое? Вечный, и ему придется иметь с ней дело? Не… Не убив при этом?!

Тай напрягся еще больше, хотя его и прежде никто не назвал бы непринужденным.

Леди командор…

Она вроде как теперь будет его… эм… ну не начальницей ведь, да? Точно нет, он не смотритель Пустоты, и его сюда привез король. Тогда как правильно сказать…? Хозяйка места, где он будет теперь жить? Она ведь даже еще не знает об этом, государь просто поставит женщину перед фактом, а потому наверняка её хозяйкой и не назовешь… А ко всему прочему, она еще и маг! Маг – и это никак не шло у Тая из головы! Даром что рыцарь чародей, не надо ему ничего говорить за её непорочность! В любом разбирательстве с участием мага она непременно будет поддерживать последнего независимо от правоты!

Ох!.. Как там было? – подумал Тай, потерев шею сзади. Жизнь унижает почище любого командира? Воистину.

Данан, наблюдая замешательство капитана, чуть развернула лицо, чтобы получилось смотреть немного искоса. Протянула руку для пожатия. Тай воздержался: коснется – и ну как она заколдует его? Каким нибудь неведомым черным заклятием? Подчинит его разум – и делу край? А, может, король и надеялся, что командор как то магически повлияет на его пыл, и Тай станет послушным, как ягненок, не ведающий о заклании? Ну уж нет! Есть такие руки помощи, которые на деле только тянут на дно. Не будет он ничего трогать.

Не получив от Тайерара отклика, Данан ограничилась кивком:

– Добро пожаловать.

Командор пошла вперед. Дей поравнялся с ней мгновенно – он тут король! Одновременно с ним с другого бока к чародейке пристроился гном, и, в отличие от монаршей, его физиономия лоснилась от удовольствия.