Тай смотрел в лицо Данан, собираясь что нибудь сказать. Он не знал, что прозвучит лучше, а пока раздумывал, его перебили.

– Хорошей девочкой? Хорошей девочкой?! – проворчал Хольфстенн, приближаясь к ним с секирой наперевес. – Он хоть раз был свидетелем твоей склонности совокупляться с мужиками на публике?

Тайерар покраснел:

– Эм… что? Мы вовсе не…

Данан, однако, хохоча, замахала рукой: хватит хватит.

– Он не о вас, капитан.

И это все? – подумал Тай. Ее больше ничего не смущает в словах гнома?! Вечный, кажется, леди командор много о себе не рассказывает, верно?

– Я придумал тренировку для нас троих, – заявил Хольфстенн. – Ты, – ткнул пальцем в Тая, – будешь драться со мной, – ткнул себе в грудь. – А ты, – указал на Данан, – сядешь вон там и будешь поддерживать на нас обоих такие щиты, чтобы никто никого не ранил.

Данан вытянулась в лице. При том, что в годы обучения маги изучали базовые заклинания всех разрешенных школ, владеть по настоящему всерьез даже двумя открывало путь к редчайшему явлению – клинку рыцаря чародея. И Данан уже им была – в Домах Кошмара и Владык. Дом Чар, отвечающий за защитные и лечащие заклинания был вне её компетенции. Одно дело – лупить под щитом чучело, которое, чуть что и заменить можно, а другое – гарантировать безопасность человеку. Нет уж.

– Я не телемант, – твердо заявила женщина.

– Ты талдычишь это уже семь лет, – проворчал Стенн. – Не говори мне, что за такой срок ты так и не выросла из этой дурацкой отговорки.

Данан в ответ только широко развела руками, уставившись на друга.

– Ты, я смею заметить, тоже не вырос.

– Но я хотя бы старался! – авторитетно заявил гном.

Данан отвела глаза в сторону:

– Ну да, ну да. Ладно, я, как ты сказал, пока посижу вон там, а вы делайте, что хотите.

Тай и Хольфстенн переглянулись. Гном пожал плечами и заложил небольшую дугу, давая Тайерару место для маневра. Самым первым действием капитана было снова вооружиться, поскольку меч и щит он уже убрал. Прикинув ситуацию, Тай не стал спорить. Почему бы, собственно, и нет? Еще раннее утро, и их пока никто не видит.

Мужчины сошлись. Тайерару прежде не доводилось сражаться с гномами, и он только догадывался, чего можно ожидать от противника существенно ниже себя ростом. Чтобы не сильно затягивать, Хольфстенн сразу обозначил, что дурачиться не намерен: размяться – значит размяться как следует! Гном взял с места в карьер.

Тайерар с непривычки мазал, пару раз получал в такие места, куда от противника своего размера в жизни бы не схватил тычку. Как то Тай даже словил себя на опасении, что Стенн действительно отвесит ему пинок под зад. Но, к чести гнома, тот не опускался до подобного балагана, а просто сражался. Уверенно, твердо, собрано. Прищуриваясь и быстро взвешивая складывающуюся обстановку, реагируя на все почти на инстинкте. И, нет нет, Тай примечал в движениях Стенна отголоски бывалого наймита – заморские приемчики, не столько низкие, сколько хитроватые выходки. Гном делал их автоматически, не задумываясь. Капитан пришел к мысли, что с Хольфстенном он бы обязательно сразился еще.

Когда они закончили, Данан, как выяснилось, и след простыл. Стенн тихонько присвистнул:

– Опять слиняла.

Еще через пару дней Тайерар потерял из виду сразу несколько бойцов. Их не было ни на тренировках, ни где то на территории.