– Анфиса, а может, этот чудик тебя разыграл? Ты пишешь детективы, а он, по твоим наблюдениям, малость не в себе, вот и решил развлечься…

– Хорошо развлечение… Он так кумполом об пол треснулся, аж звон по всему офису пошел.

– Психи на голову крепкие, – заметила Женька.

– Он был мертвый, – заявила я, пугаясь нашего разговора. Происходящее все больше и больше напоминало белую горячку.

– Хорошо, – торопливо согласилась Женька. – Но ведь он потом исчез. Если мертвый, то сам уйти не мог, а вот если это дурацкая шутка, то вполне…

– Он был мертв.

– Хорошо, хорошо… я ж не спорю. Значит, кто‑то ему помог покинуть офис. – Мы переглянулись. – Как долго ты отсутствовала?

Вопрос застал меня врасплох.

– Понятия не имею, – вынуждена была я признаться. – Во сколько я к тебе приехала?

Путем сложных подсчетов мы определили мое отсутствие в офисе Аверина минут в двадцать пять.

– За такое время многое можно успеть, – с умным видом заявила Женька.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурилась я.

– Труп могли вывести, а следы уничтожить.

– Но офис был открыт. Логичнее было бы его запереть…

– Не скажи. Если бы ты вернулась к запертым дверям, что бы ты стала делать?

– Не знаю. Нашла бы телефон и позвонила в милицию.

– Вот видишь. А так ты никуда звонить не стала. Трупа нет и сообщать не о чем.

– Они что же, видели, как я приходила?

– Кто? – не поняла Женька.

– Убийцы.

– Почему обязательно убийцы?

– А кто же еще? – Я закружила по комнате, нервно бормоча себе под нос: – Они засунули его за шкаф, а он оказался на полу. Это могло навести их на кое‑какие мысли… Боже мой, – простонала я. – Что же теперь делать? Звонить в милицию?

– А что мы скажем? – разволновалась Женька. – Был труп и ушел куда‑то? Ты моя подруга, и я тебя глубоко Уважаю, и то мне нелегко поверить во все это, а менты и вовсе решат, что у тебя не все дома.

– Что ж тогда?

– Мне почему‑то кажется, что Аверин тебя разыграл…

Вот что, поехали к нему в офис и все еще раз как следует осмотрим. Если что, вызовем милицию. В случае отсутствия каких‑либо следов преступления помалкиваем и ждем утра. Завтра в рабочее время ясно станет…

Вроде бы Женька рассуждала здраво, но было одно «но»: Женька не видела Аверина за шкафом, а вот я видела и точно знала, что он мертв и ни о каком розыгрыше не может быть и речи.

– Хорошо, поедем в офис, – согласилась я, мы вызвали такси и через некоторое время вновь стояли на высоком крыльце, попросив таксиста немного подождать.

Нас сразу же озадачили две вещи: свет ни в одном из окон не горел, дверь заперта, а сигнализация включена. Мы позвонили, разумеется без всякого толка, переглянулись и пошли к машине.

– Ничего не понимаю, – искренне сказала я, а Женька начала ко мне приглядываться. Это здорово злило, и я потребовала: – Отцепись.

– А чего я? – обиделась подружка.

В такси мы решили, что ночевать мне следует у Женьки: во‑первых, одна я все равно не усну, во‑вторых, Женька прямо заявила, что хотела бы иметь меня перед глазами, а ну как я еще чего‑нибудь увижу?

Большую часть ночи мы не спали, высказывали различные предположения и изводили друг друга вопросами, на которые не знали ответов.