«Они!» – понял Влад и встал за дверь, отделявшую коридор от лестницы.

На рукопашную схватку с двумя вооруженными гэбэшниками он рассчитывать не стал – те наверняка принялись бы в него палить из всех стволов. Как только шедший впереди телохранитель оказался к нему спиной, Влад сильно ударил дверью Зариц‑кого, и тот, отлетев на пару метров, упал на ступеньки; выстрел из пистолета с глушителем, которым в свое время не успел воспользоваться Губарь, прозвучал не громче пробки от шампанского, и пуля опрокинула Кускова навзничь – он не успел даже повернуться.

– Тихо! – приказал Влад, рванув Зарицкого за лацканы пиджака. «ПМ» перекочевал в его карман. – За ноги бери, живо! Живо, полковник, не то я положу тебя рядом.

Они подтащили телохранителя к машине, Влад отпер багажник… Пуля угодила Кускову в спину, капли крови, поблескивавшие в свете фонаря, обозначили короткий путь от подъезда через тротуар. Крышку багажника пришлось прижать – мешала «запаска».

– Неплохо ты подготовился к нашей встрече, – повертел в руках тяжелый «СКС» с диковинным прицелом Влад. – В машину! За руль!

Он бросил Зарицкому ключи – жестом, в точности воспроизводящем тот, которым это проделал Зарицкий, приказав Баранову подогнать машину всего несколько минут назад. Ключи упали на тротуар в пяти сантиметрах от решетки водостока, Зарицкий хотел подтолкнуть их в щель, но ствол карабина ткнулся ему в бок:

– Не шали, полковник. Поехали!

Влад сел сзади, положив неудобный здесь карабин на сиденье, взвел курок ставшей привычной «кобры»:

– На «триста восьмидесятый» к Северному! – приказал, когда Зарицкий наконец вставил ключ в зажигание.

– К‑куда?!

– Выедем за город – вызовешь «вертушку». А теперь включи рацию на кодовую частоту операции «Перехват» или как вы ее там обозвали… и – вперед!

Прострелив улицу дальним светом фар, «Волга» неуверенно стала набирать скорость.

Едва она исчезла за выступавшей оградой парка отдыха, к подъезду подкатили «Жигули», из салона одновременно выбежали трое.

– Кровь, Кондратий Лукич! – присев на тротуаре, посветил карманным фонариком один из сотрудников новой службы безопасности. – Точно, кровь!.. Я же говорил: труп волокут!

– Ну, труп или не труп… Могли и нос разбить, – проворчал Лукин.

– Есть гильза! – крикнул из подъезда третий. – Здесь стреляли – вон, лужа в углу!..

Внезапно отворилось окно на первом этаже, и пожилая женщина в наброшенном поверх ночной рубахи пледе, очевидно, стараясь быть услышанной в самом Управлении внутренних дел, надсадно прокричала:

– Вот я вам щас покажу, фулюганы! Я щас милицию позову, отморозки, опойки проклятые! Спать людям не даете, ироды!..

Сразу в нескольких окнах погас свет.

– Не нужно так кричать, бабуля, – примирительно сказал Лукин, – соседей разбудите. А милицию мы сейчас сами вызовем, не беспокойтесь!.. Давай, Сережа, звони Рутбергу, пусть немедленно поднимает всех. Сообщи, что они направляются в сторону Заводского района.

– Ясно!

– Костя, поднимемся‑ка в квартиру на всякий случай, – бросил Лукин и побежал, перепрыгивая через три ступеньки, по лестнице.

– Илья Ефимович, – докладывал Рутбергу Сергей Аржанов, – есть!.. В двенадцать семнадцать отъехали от дома… Да, вдвоем: Зарицкий и Мехов… Направьте сюда опергруппу, похоже, они кого‑то убили.