– Стечкин? – переспросил Лидер.

– «Стечкин», «стечкин». Твой урод стрелял из АПС пятьдесят шестого года выпуска. Номер ЛГ 846. Из той самой пушки, с которой я тренировался в «резиденции». Ну, что скажешь, Лидер?

Лидер молчал. Он понимал, что крыть нечем, что Паша совершил чудовищный прокол…

– Слушай дальше, Игорь Палыч, – сказал Таранов. – Забудь про меня раз и навсегда. Не пытайся меня искать или преследовать…

– Иван! – перебил Лидер. – Погоди, Иван. Ты в трудном положении сейчас… Твоя женщина…

– Мою женщину я вытащу сам. Без тебя. Мы уедем. И, кстати, чтобы ты знал: у нее неплохие контакты на Западе. Я напишу подробный отчет об Организации и перешлю его в Лондон. Если с нами – с ней или со мной – что-нибудь случится, мой отчет будет опубликован в английских газетах… ты меня понял, Лидер? Шахов молчал.

– Значит, ты все понял, – подвел итог Иван и положил трубку.

– Сволочь! – прошептал Шахов.

НЕПРЕКЛОННАЯ АГРЕССИВНОСТЬ АТАКУЮЩЕГО

– Ну к чему этот героизм, Сергей Сергеич? Я, конечно, понимаю, но… тебе же полтинник скоро. Надо осмотрительней быть.

– А я, – ответил бравый генерал, – всю жизнь их, блядей, раком ставил. И дальше буду ставить. Хоть в пятьдесят лет, хоть в шестьдесят… не взыщите.

Потом об этом долго в высоких милицейских кругах рассказывали, посмеиваясь… Замминистра кстати, ответ генерала понравился, и он о героическом ответе министру рассказал. Министру, говорят, тоже понравилось.

… Генерал-майор Гаврюшенко в штатском прогуливался возле своего «ауди» и раздраженно посматривал на часы. Он – генерал МВД! – ждал вора, а вор опаздывал. Нормальное дело, да?

Козырь опаздывал. Раздражен был страшно, но – московские пробки… Москва – это вам не Владимир. Наконец «мерседес» вырвался на Каретный ряд и остановился неподалеку от «Эрмитажа». Козырь выбрался из салона и сразу увидел генерала. Генерал тоже увидел вора, демонстративно посмотрел на часы и сел в свой «ауди». Козырь ухмыльнулся, бросил телохранителям: сидеть в тачке, – и пошел к генералу.

Обошлись без рукопожатий. Гаврюшенко хмуро спросил:

– Ну так что происходит?

– Разбираемся, – ответил Козырь коротко.

– Разбираетесь? – произнес генерал. – Вы отчет себе отдаете, кого, блин, вы подставили?

– В Питер уже выехали люди. Думаю, к вечеру вопрос будет закрыт.

– Каким образом? Каким образом «вопрос будет закрыт»? – с сарказмом произнес генерал. – Как вы себе это представляете, уважаемый?

– Мы уже вычислили того, кто захватил груз… к вечеру его вернут. Нужно будет встретиться с финнами, обсудить ситуацию. Может быть, придется скинуть цену.

Генерал шлепнул ладонью по рулю и рассмеялся:

– Нет, вы определенно ничего не понимаете! «Груз вернут! Скинуть цену!» Это детский разговор, уважаемый… Груз вы обязательно должны вернуть. Это даже не подлежит обсуждению. И штраф нашим партнерам вам заплатить придется. Это тоже не подлежит обсуждению.

– Сколько? – спросил Козырь, глядя в сторону, в окно.

– Вам сообщат… Но не в этом дело.

– А в чем тогда дело?

– Дело в том, что пострадала наша деловая репутация, гражданин Козырь. Не ваша. Вы в этом деле – шестеренка…

– Думай, мент, когда говоришь.