Переглянувшись с киборгом, прибавил ходу, но Алиса все равно вбежала внутрь первой. Я сунулся следом, но занесенная над порогом нога так и осталась висеть в воздухе.

– Что за нахер? – выдохнул я, вскидывая ружье.

Огромное помещение с двумя дверьми когда-то было компьютерным центром – машины до сих пор моргали светодиодами, едва слышно шелестели. На старинных мониторах сменялись объемные диаграммы, мелькала карта полигона, крутился шар планеты.

Но все это было оплетено пузырящейся слизью. Она пульсировала, как вены от проносящееся в них крови. Отвратительные наросты размером с баскетбольный мяч ярко светились при каждом толчке. Внутри ближайшего, свисающего прямо с потолка в паре метров от меня, крутилось нечто, отдаленно напоминающее насекомое. Тварь в громадной икре вертелась, шевелила конечностями и явно планировала выбраться наружу.

Обнаружен вирус «ТМ-15». Проводится первичный анализ.

Отойдя на шаг от входа, я навел «Длань» на начавшее покачиваться яйцо. Палец лег на спусковую скобу. Если тварь еще раз шевельнется...

Внезапно в ворохе наполнившей комнату слизи мелькнул блик – я перевел ствол туда и упустил момент, когда насекомое все же прорвало пленку икры. Кислотно-желтое желе полезло сквозь оставленный острым когтем разрыв и с шипением принялось пожирать металл пола, дымя белым паром.

Не став дожидаться, пока тварь выберется наружу, я выстрелил. Синяя вспышка едва не ослепила меня нахрен, но яйцо уродливой твари лопнуло, разбрызгав остатки кислоты в стороны. Похожая на бескрылую помесь стрекозы и сколопендры с острыми лапами, насекомое упало со стуком на разъеденную плиту пола и вытянулось, на глазах вырастая до размера средней собаки.

Коснитесь для анализа.

Еще две вспышки – тварь распалась на дымящиеся куски. Я повел стволом по сторонам. Коконы светились все сильнее, новые жуки начали расти, готовясь выбраться на поверхность.

– Алиса, назад! – приказал я, силясь углядеть киборга в помещении, но та молчала и не появлялась на визоре. – Это приказ!

И снова тишина. Твою мать, во что я вляпался?

Не ломая себе голову, быстро разрядил батарею, отстреливая самые активные яйца. Брызги кислоты портили стены, по толок, пол и оставшиеся рабочими компьютеры. «Длань» пискнула, сообщая об израсходованном заряде, я отщелкнул батарею, тут же вгоняя новую.

Коснитесь для анализа.

– Не буду я их трогать! – продолжая отстреливать увеличивающиеся коконы, крикнул я.

Пять минут – и зал зачищен. Слизь все еще пульсировала на стенах, но целых яиц не осталось. Я осторожно двинулся вперед, раздумывая, почему НИ не смог подсветить мне подрастающих насекомых. Под ногами хрустнул проеденный кислотой металл.

Коснитесь для анализа.

Я все же присел рядом с первым убитым мутантом и ткнул осторожно в него пальцем.

Обработка данных.

Отлично, пусть НИ думает, что это за хрень, я пока нормально осмотрюсь. Поводя стволом, отметил, что подсветка не работает вообще. Словно кто-то блокирует сигнал. Иначе я бы видел все агрегаты с их спецификациями и состоянием, но тут – ничего.

– Алиса! – вызвав подчиненную по связи, я сделал осторожный шаг вперед, стараясь не наступать на слишком прожженные плиты металла. – Ответь немедленно!

Может, ее уже сожрали? Столько просидели с этой дрянью под боком! Повезло, что оказались готовы к столкновению. По крайней мере, я. Куда делась киборг – пока не ясно.

Зал вместительный, две двери с противоположной стороны.