В связи с этим думы наши, занятые в последнее время хозяйственно-техническими проблемами приняли вдруг некий философский оттенок. Разговор у нас пошел легкий, соскальзывающий местами на воспоминания, чему совершенно не мешала сидящая с нами за столом Мария. Она тихонько пощелкивала клавишами неизменного ноутбука, изредка отхлебывая из стакана джин-тоник. Кот Мотька крутился под ногами, выпрашивая угощение.

— Погрузились мы в рутину, Гарик, — говорил я, отрывая сочные полоски рыбьего мяса с хребта. — Забыли о перспективе, живем сегодняшним днем. Ввязались в спор с мирозданием, вот оно и бьет нас по голове. То этими пробоями реальности, то нашествием черных расистов.

— И то верно, — соглашался Игорь, делая добрый глоток. — Вместо того, чтобы вплотную заняться изучением удивительного изобретения и данных им возможностей, мы наскоро приспособили его для своих нужд и эксплуатируем!

— По-хорошему на полномасштабное изучение темпор-машины нужен целый институт, — сказал я. — Правы были авторы старых фантастических романов, ведь почти в каждом произведении проблемами времени занимаются специальные научные коллективы. Ну, может кроме «Машины времени» Уэллса.

— Это совсем другой жанр, — поправила меня Маша. — Это антиутопия и собственно машина времени нужна для того, чтобы обозначить перед читателем способ, которым герой попадает в нужные условия.

— Ага, — кивнул я, переваривая комментарий. — Ты меня с мысли сбила. А я хотел сказать, что нам просто необходимо продолжить исследования. Конечно обстановка у нас сейчас складывается не совсем подходящая для научных изысканий, но всё же… Вот например, перемещаются же негры не только по времени, но и по реальностям. Значит такое физическое явление возможно, а если оно возможно, то мы вполне можем его повторить!

— Из допросов пленных офицеров выходит, что они сначала перемещаются именно во времени, а уж потом как бы начинают пролистывать реальности, — задумчиво сказал Горыныч, делая новый глоток. — Сдается мне, что их организм работает по принципу квантового компьютера. Так что действовать нужно именно в этом направлении — сначала время, потом реальность!

— Интересно было бы разрезать какого-нибудь из потомков Робертсона и посмотреть, что за мутация привела к таким способностям, — кровожадно сказал я, отрывая голову очередной вобле. — Гарик, а почему мы никогда не пробовали открыть «окно» внутри «окна». Вот сидим мы сейчас в прошлом, в чужой реальности, почему бы ни попробовать собрать здесь установку?

— Мне такое и в голову не приходило, — признался Горыныч. — Действительно, почему раньше не пробовали? Просто не было нужды! А ставить эксперименты без причины… Мы пошли по другому пути.

— Да, — согласился я, — по прикладному. Сначала улучшали своё благосостояние. Ну, понять нас можно — мы тогда «голодные» были! Не все же обладают пятикомнатными хоромами на Кутузовском проспекте и подаренным папой автомобилем иностранного производства. — Маша насмешливо фыркнула, а я продолжил, — а потом нам приключений захотелось, вот мы и нашли их на свою жопу!

— Всё-таки интересно попробовать, что получится, — сказал Горыныч, наполняя опустевшие кружки из березовой кадушки, — может, завтра и попробуем?

— А чего тянуть до завтра? — я решил взять быка за рога.