|
Мне просто повезло: тягаться с Директором-Малицем практически невозможно. Принимая мзду, Малиц сделал нечто, смахивающее на реверанс, и преобразился в Директора. — А мне? — Директор сейчас был похож на наркомана со стажем. Такое происходило каждый раз, когда я отдавал ему плату за безопасную тропу. Хоть что-то в Зоне остается неизменным. Потрепанный томик Хайнлайна, название на обложке — «Дверь в лето». Это и была моя дань. С книгами у Периметра туго, а в Зоне совсем никак. В том-то и дело, что Директор — читатель запойный. Это знает самый последний падальщик в нашем секторе фронтира. Хоть какой-нибудь журнальчик, хоть газету за прошлый год, но принести надо. Иначе через двенадцатые врата хода в Зону не будет. Директор принял книгу, пальцы его дрожали, на лице застыла улыбка. Я понял, что угадал с подношением. — Ну, удружил! — Директор прижал томик к груди. — Ну, порадовал! — причмокнул от удовольствия Малиц, рассовывая жестянки по карманам. — Только драконов больше не надо, — попросил я. — А тушканов? — уточнили обе ипостаси контролёра одновременно. — И тушканов, — кивнул я, с опозданием сообразив, что нападение мутантов было нереальным, наведенным на наши восприимчивые к внушению мозги. — Но кровь по лицу Эмира текла настоящая… — Да чего ты с этой мразью цацкаешься?! — Лицо Ворона побагровело от ненависти. — В расход его — и все дела! Я давно заметил, что чем больше мутант похож на человека, тем сильнее его ненавидят. Пожалуй, контролёры в этом смысле на порядок обгоняют снорков. Дай волю сталкеру, он бы живым разрезал Директора-Малица на куски. Но воли-то как раз было маловато. Надо утихомирить Ворона, пока чего не начудил. Или пока контролёр не разозлился. Глядя на добродушные лица ипостасей, никогда не подумаешь, что контролёр способен впадать в безумную ярость, но прецеденты бывали. — В расход? — с сомнением протянул я. — А что нам с того расхода? Какая польза? Я вот никакой не вижу. А ты, Ворон, видишь? А командир? А братья из Черногории? — Польза простая, — прошипел Ворон. — Чем меньше в Зоне мутантов, тем лучше. Всем. Сван впервые был солидарен со сталкером. Эмиру тоже не терпелось отомстить за кувыркания с тушканами. Контролёр ясно сказал, что это он наслал зверье. «А сколько патронов зря потратили, когда в дракона долбили?» — так и читалось во взгляде Душана. — Ну давай, чего хотел? — улыбнулся Директор. Эх, рассказать бы коллегам, что нам жутко повезло. Что живы мы только потому, что нас незачем убивать. Директор без труда стравил бы карателей, заставив их рвать друг другу глотки. Малиц просто чуток побаловал. И я надеюсь, что дракон — лишь плод воображения контролёра, а не копия реальной зверюги, обитающей в глубинной Зоне и пока что неизвестной людям. Но ведь не поймут. — Нам бы зеленую тропу, — попросил я. — Километр, одного, — ответил контролёр. |
