— Больше не могу, сам знаешь. Давно не ходил дальше.
Пару минут под контролем мутанта — разве это плата за безопасный и, главное, быстрый проход по отрезку Зоны длиной в километр? Времени у нас не
так чтобы много.
Эмир завел мотоцикл. Душан последовал его примеру. Черногорцы выглядели подозрительно спокойными. Зато Ворон продолжал давить на воображаемый
спуск М-16, ничуть не удивляясь тому, что пули не достигают цели.
— Кого выбираешь? — подмигнул Директор.
— Кого, а? — Малиц вытащил из кармана консервный нож.
Я обвел карателей взглядом. Почуяв недоброе, мои коллеги замолчали. Ворон даже перестал «стрелять». Ведь я запросто беседовал с врагом рода
людского и потому был куда страшнее контролёра. Макс Край — предатель, вот что думали обо мне.
— Он. Пусть будет он, — наконец выбрал я и завел «ямаху».
Я отдал контролёру Ворона. Мне спокойней, а мутанту все равно кем играть — новичком или матерым сталкером.
Мотоциклы неспешно катили по колее один за другим. В авангарде Ворон, я замыкающий. Пока что можно было не опасаться аномалий и мутантов.
Одного из нас контролёр проведет безопасной тропой. Остальным надо двигаться след в след.
Первым очнулся Сван. Его затрясло, по щекам потекли слезы, уши побагровели, будто ему вдруг стало стыдно. Типичные симптомы отходняка после
столкновения с контролёром. Притормозив, майор странно посмотрел на меня. Похоже, он всерьез размышлял, а не избавиться ли от меня, пока не поздно.
Потом отпустило братьев. Они обмякли, словно воздушные шарики на третьи сутки после праздника. И произошло это мгновенно — черногорцы чуть не
свалились с мотоциклов.
В полусотне метров впереди колею перебежал лось. Выскочил, ломая густой подлесок, застыл на секунду и ушел на другую сторону, прокладывая себе
грудью дорогу. Это хорошая примета — лось на пути.
Сохатого преследовала стая слепых собак — маленькая, всего пять голов. Двоих сняли командир и Душан. Остальные скрылись в кустарнике. Им просто
повезло.
— Странные собаки, — сказал Эмир, притормозив у трупа.
— Обычные, — проехал мимо я и крикнул так, чтобы слышали все: — С тропы не сворачивайте! Точно за Вороном ехать надо! Ни вправо, ни влево!
Все порождения Зоны ненавидят людей. Тогда почему контролёр помог, вместо того чтобы убить нас? Я могу лишь строить догадки, логика которых не
прочнее карточных небоскребов. Дунь — и все рассыпется, и заново в том же порядке не собрать. Но я знаю, что прав.
Контролёр не человек. Но он ближе мне, чем Сван, который может ошибиться при вводе кода или выстрелить в спину. Я не раз встречался с
хранителем адских врат, я разговаривал с ним. Мы пили «Хиросиму» из одноразовых стаканчиков — и мне было спокойно, хотя я прекрасно знал, что мутант
способен походя убить меня.
Но зачем ему это? Пищу Директор-Малиц добывает иначе. Мародеры и бандиты, которые входили в Зону через пост №12, были для него частью внешнего
мира, куда ему безумно хотелось попасть, о котором ему надо было знать всё-всё-всё.
И в котором он не смог бы выжить.
У мутантов нет шансов за Периметром, а мы, люди, подвергаемся смертельной опасности в Зоне. |