начнутся смешки у меня за спиной. Ехидные шуточки. Оскорбления.

Желая проложить между нами расстояние в милю, я пробормотала:

– Если позволите… – повернулась и пошагала прочь как можно быстрее, разве что не

пустилась наутек.

– Эй, – услышала я голос Джо, который в два шага догнал меня. Он прихватил свою

аппаратуру и перекинул ее через плечо. – Погодите. Что это вы так испугались?

– Я не испугалась, – возразила я, спеша к павильону на бетонном основании с деревянной

крышей. – Мне некогда.

Он легко приноровился к моему шагу.

– Погодите минутку. Давайте начнем сначала.

– Мистер Тревис… – вздохнула я и застыла как вкопанная, когда до меня дошло, кто он

такой. – Господи, – расстроено вымолвила я, закрыв на секунду глаза. – Вы же ведь один

из этих Тревисов.

Джо обогнал меня и загородил дорогу, взгляд его выражал шутливое недоумение.

– Смотря что вы подразумеваете под «этими».

– Нефтяные деньги, частные самолеты, яхты, особняки. Эти.

– У меня нет особняка. Всего лишь потрепанная халупа в Шестом округе.

– И все-таки вы один из них, – настаивала я. – Ваш отец ведь Черчилль Тревис?

Тень пробежала по его лицу.

– Был.

Слишком поздно я вспомнила, что приблизительно полгода назад патриарх семьи

скончался от внезапного сердечного приступа. Пресса широко освещала похороны, во всех

подробностях муссируя жизнь и достижения Черчилля Тревиса, который нажил свое

огромное состояние на спекуляциях и растущих капиталовложениях, по большей части в

области энергетики. Он был заметной фигурой в восьмидесятых и девяностых годах,

частым гостем деловых и финансовых передач на телевидении. Черчилль Тревис и его

наследники для Техаса то же самое, что королевская семья.

– Я… сожалею о вашей потере, – неловко сказала я.

– Спасибо.

Последовала настороженная пауза. Я прямо-таки ощущала на себе его взгляд, столь же

осязаемый, как луч солнца.

– Послушайте, мистер Тревис…

– Джо.

– Джо, – повторила я. – Я не на шутку занята. Эта свадьба - большое мероприятие. Прямо

сейчас мне нужно проследить за устройством места церемонии, украшением шатра

площадью в восемь тысяч квадратных футов, проведением торжественного приема на

четыреста человек с танцами под оркестр и поздней вечеринки после. Поэтому прошу

прощения за недоразумение, но…

– Не за что извиняться, – любезно ответил он. – Мне стоило бы раньше сказать, но трудно

вставить хоть слово. – В уголках рта играло веселье. – Так что либо мне нужно увеличить

скорость, либо вам замедлить темп. – Несмотря на напряжение, в котором пребывала, я не

смогла удержаться от улыбки. – Так что нечего так уж стесняться Тревисов, – продолжил

он. – Уж поверьте, те, кто нас знает, совсем не испытывают почтения к моей семье. –

Секунду Джо изучал меня. – Куда вы сейчас направляетесь?

– В павильон, – ответила я, кивая на деревянную конструкцию за бассейном.

– Позвольте вас проводить. – Видя, что я колеблюсь, добавил: – На случай, если

наткнетесь на другого скорпиона. Или еще на какую опасную тварь. Тарантулов там,

ящериц… Я расчищу вам путь.

В голове у меня промелькнуло, что этот тип, наверно, способен с ходу очаровать любую

змею.

– Здесь не до такой степени опасно, – заметила я.

– Я вам нужен, – уверенно заявил он.