До особняка дойти не успел. По дороге меня перехватил Семён, перепугал насмерть. Как выяснилось, он сам смог решить проблему преследователей и закончил с этим делом как раз к моему приходу. Сейчас вышел на улицу и раздумывал, каким образом нас разыскивать. Начать делать это сейчас или подождать утра? В процессе рассказа о своих приключениях он попутно отругал меня за то, что я до сих пор так и не научился передвигаться бесшумно. Он меня слышал на большом расстоянии. Что сказать? Я и правда старался передвигаться тихо, но, видимо, навыков в этом деле было недостаточно.

Очень интересно было послушать о его приключениях. Оказывается, он ещё в лесу сумел умыкнуть двух человек, охранявших тыл отряда преследователей. Тем самым, основательно задержал погоню. Рабовладельцы потратили чуть не полдня, разыскивая пропавших товарищей. А потом просто вернулись в посёлок и закрылись в особняке, приготовившись к обороне. Семён смог тихо проникнуть в дом, убрав в пространственный карман одну из защитных решёток, расположенных на окнах. Собственно, вместе с окном дальше ему оставалось только пробежаться по комнатам и собрать урожай, что он с успехом и сделал. Никто даже пискнуть не успел, как все было кончено.

После его рассказа пришлось и мне поведать о наших приключениях. Несмотря на ночь решили вести людей к особняку. Всё-таки, там более подходящие условия для ночевки. Зачем чего-то ждать?

С трудом, но удалось растолкать успевших уснуть девчонок. Сил ещё хватило на то, чтобы установить на место окно с решёткой. Добравшись до кровати, завалился спать.

С утра мы собрали большое совещание, на котором наметили планы на ближайшие дни. В первую очередь, надо добраться до столба подарков и закупиться дальнобойным оружием. А вот с определением обязанностей пришлось поработать. Решили назначить ответственных по направлениям деятельности. Кого-то — завскладом, кого-то — поваром, а кто-то вместо старшины будет отвечать за чистоту и порядок. На время отсутствия нас с Семёном распределить обязанности было просто необходимо. Да, в этот раз, мы идём вдвоем. Беззащитность нашего анклава совсем не нравилась. Не было желания опять от кого-либо бегать, лучше уж в осаде сидеть.

В этот раз нам никто не мешал добраться до столба. Единственное, что меня напрягло, решение Семена доверить занятие покупками мне. Раз стал дипломатом, то надо тренироваться. На моё замечание о том, что дипломат и торгаш — это разные вещи, он только отмахнулся. Дескать, разница небольшая.

Пришлось подчиниться. В то же время, было интересно было посмотреть на местную торговлю, и понять механизм взаиморасчётов в этом мире.

Разобрался я довольно быстро. Да и просто там все было, без особых изысков. Когда произнес вслух слово «торговля», появился виртуальный кабинет с мебелью, которой можно пользоваться, как настоящей. С большим экраном, типа монитора, и подобием клавиатуры. Как я понял, под каждого посетителя столб подстраивался индивидуально. Мне вот достался кабинет, а допустим той же Марго, которая один раз уже пользовалась подобной фишкой, только прилавок и консультант, стоящий за этим прилавком. А так все понятно на уровне интуиции. Открываешь раздел с нужными группами товаров и выбираешь. Если хочешь продать, просто кладёшь перед собой на стол, и назначаешь цену. Ещё автоматически был создан виртуальный счёт, на котором у меня красовались нули.

Деньги, вырученные от продажи, сразу зачислялись на этот счёт. А за покупки, соответственно, списывались. Валютная система этих виртуальных денег тоже сложности в понимании вызвать не могла. Одна золотая монета равна ста серебряным. А одна серебряная, соответственно, равна ста медным.