– А твое лицо? – тут же спросила я. – Что оно отражает? Почему ты иногда походишь на мальчика, а иногда снова становишься мужчиной?

– Мое лицо тоже отражает мою сущность, – невозмутимо пояснил Иоко.

– Потому что он не помнит своего прошлого. Он как потерявшийся ребенок, – вдруг тихо произнес Лука. – Вот, почитай, что написано на третьей странице книги.

И я принялась читать третью страницу.

Но однажды Чародеи-охранники стали пропадать. Один за другим порталы оставались без присмотра, и через них в мир стали проникать страшные звери, которых не так-то просто было убить. Разные непонятные и невиданные твари, что обладали могуществом и мощью, тоже стали пробираться в Мир Синих Трав через неохраняемые порталы.

Никто не знал, куда пропадали Чародеи-охранники, пока однажды из одного портала не явилась огромная армия воинов-призраков, предводимых пропавшими Чародеями. Только теперь уже колдуны-охранники не владели собой. Они не помнили своих имен, забыли своих родных.

Их сила и власть стали огромными, но слушались они только одного властелина, того, кто владел чужеродным далеким миром и пожелал овладеть еще и землями Синих Трав.

Колдуны перестали превращаться в во́ронов и служить своему миру. Все они оказались слугами Злого Духа, которого называли своим Хозяином. Они повели армию своего владыки в те места, которые еще совсем недавно были для них родными. Они захватили деревни, замки и города, мосты, реки и холмы.

А потом, когда уже не осталось ни одного свободного и целого города, а жители их были сожжены огнем, пришел сам Хозяин. Кто уцелел, попал в плен к владетелю, в его жуткий и холодный мир, откуда никто никогда не возвращался.

Таким образом, Злой Дух захватил Мир Синих Трав и стал его Хозяином. Порталы теперь работали лишь на него, и все живое в Мире Синих Трав стало подчиняться только Хозяину.

А он поставил Железные Часы и заключил в них Время. И с тех пор Время в Мире Синих Трав остановилось навсегда и он стал называться Безвременьем.

– Иоко, это ведь ты освободил меня, когда превратился в ворона? – глядя прямо в глаза моему Проводнику, спросил Лука.

Иоко невозмутимо пожал плечами и приложил палец к губам.

– Меньше болтайте. Догадались – и молодцы. Лучше помалкивать, и у стен есть уши, Со. – Он усмехнулся.

Так вот кто, значит, столько раз помогал мне!

Иоко мой оказался не так прост, как я думала!

А он, словно ничего такого и не случилось, принялся разгребать посохом золу и выкатывать испекшиеся клубни.

– Это хорошая еда, – пояснил он.

– А мозоли на твоих ногах – это от заколдованной цепочки Валеса, – вдруг догадалась я.

– Ну конечно, умница моя, – кивнул Иоко, – помойся, и я обработаю твою руку. У меня есть тут хороший бальзам, гораздо лучше твоего средства. К утру все затянется и не будет болеть.

– Тогда почему ты… – я запнулась, вспомнив его слова про уши у стен.

Ладно, он просто не хотел, чтобы мы много знали. Или…

Иоко вздохнул и, помолчав, заговорил:

– Я действительно не помню прошлого. Эту историю в тетради знает Валес, он мне и рассказывал. Мы знаем, что когда-то были кем-то или даже чем-то другим и у нас было иное предназначение. Больше ничего не могу вспомнить. Мало того, забываю даже тех людей, которых приводил через портал своей башни. Ни имен, ни лиц. Лишь смутно помню, что довел только троих, а как погибали остальные, не знаю. Уже завтра утром могу забыть и этот наш разговор, понимаете?

Он выразительно посмотрел на меня и продолжил.

– Поэтому, Со, надеюсь на твое благоразумие.