Я не удержался и улыбнулся. Пусть она и восприняла в штыки, когда я сравнил ее с родственниками Дану, но, как бы там ни было, этот разговор явно пробудил в девушке старые воспоминания. И сейчас, размышляя о торговле, она как будто внутри заново проживала какие-то давно выкинутые из памяти эпизоды своей жизни.

– Ты знаешь, что делать? – спросил я и, получив в ответ кивок, как-то очень легко передал девушке лидерство в нашем командном канале. – Тогда начинай, а мы поможем тебе силой.

Не обязательно знать всё, не обязательно быть первым во всем – это просто невозможно. Но можно собрать рядом тех, кто сможет подстраховать тебя там, где ты не так хорош. Нужно просто уметь доверять – и я умею это делать. Да и как можно сомневаться, когда и инстинкты, и сила говорят, что рядом свои. И это прекрасно.

Настя показывала нам мыслеобразы того, что нужно сделать, и мы по очереди следовали ее командам, создав в итоге небольшую черную дыру, начавшую всасывать в себя энергию из проклятого города.

– Кто-то нам мешает, – Настя чуть не сбилась с темпа. – Он расшатывает баланс. Сейчас будет взрыв!

– Ну, зачем же сразу взрыв. Будет гораздо интереснее, если я использую эту силу немного по-другому, – рядом с нами появился довольный Ириод, и я тут же почувствовал, как остатки энергии, все еще не собранные нами из города, стянулись в одну точку и пропали, открыв прокол в пространстве.

– Остановись! Я приказываю! – я тут же вспомнил о своем праве, но повелитель приграничья лишь нагло усмехнулся.

– Император разрешил мне не ждать неделю и разрешил покончить с тобой в любой момент, когда я сам захочу. Оставалось только дождаться, когда ты придешь сюда, чтобы попасться в поставленную мной ловушку, – Ириод бросил взгляд в сторону, где из временного портала выбирался огромный обезьяноподобный демон. – И, знаешь, кажется, этому городу все-таки скоро придет конец.

Призыв духа

Материализация зверя

Этот демон явно хотел, чтобы я отвлекся на защиту своего мира. Неужели, опасается и предпочитает бить в спину? Так, не думай об этом, Леха, недооценка противника тебе точно не нужна. В любом случае, эту часть его плана я нейтрализовал. Появившийся Преторианец, тут же включенный в мою командную сеть, получил цель и задачу не допустить своего противника за границу города.

– Смог завести личного духа. Впечатляет, – почему-то мне показалось, что Ириод говорит искренне. – Даже обидно будет останавливать тебя так рано. Из тебя в итоге мог бы получиться очень перспективный демон.

Повелитель приграничья явно хотел обсудить этот вопрос, но меня больше интересовало другое.

– Император бы никогда не стал менять законы без веской причины. А таковых просто нет, – я, конечно, не знаю нынешнего императора, но все, что я читал о его предках в книгах, прямо-таки кричит о том, что сложившаяся ситуация не нормальна.

– Настоящий император, – сделав акцент на первом слове, Ириод хищно улыбнулся, – готов идти навстречу своим верным слугам. И какие-то глупые традиции его не остановят.

– Настоящий? Что ты имеешь в виду? – Элулу задала вопрос, но, кажется, я уже начинаю понимать, к чему клонит Ириод. Соболев оказался прав: все последние события неслучайны, и у них есть причина. Появился тот, кто хочет стать новым императором.

– Самаил позволит всем демонам, что примкнут к нему, достичь новых высот. Даже жалко, что никто из вас этого не увидит, – вокруг насмехающегося над нами демона начала закручиваться пустота, но я решил не спешить с нападением.

– Почему ты так веришь в его победу? – Ириод явно считает, что этот бой станет для меня последним, а, значит, нужно пользоваться этим, чтобы понять, как действовать после его окончания.