— А где получать? — задумалась правая голова Змея.

— В школу нас не примут, — сказала левая голова.

— А здоровье ухудшается день ото дня… — добавила средняя.

— Ничего, подлечимся, — загадочно произнесла Яга.

— Ну-ну, — с надеждой заторопила ее левая голова Змея Горыныча.

— Ты уж одной головой речь-то держи, а то шея у меня заныла от верчения, — попросила Баба-Яга и тут же заговорщицки зашептала: — Предлагаю прочесть все, какие ни есть, тома Енциклопедии.

— Это что такое, Ягинишна? — спросил Змей.

— Ну как тебе объяснить… Книжки такие, где вся наука изложена.

— Ага! А где их достать?

— Украдем, отобьем, ограбим! — вскричал бритоголовый, одноглазый Соловей-разбойник, хватаясь за кривой нож у пояса. Серьга в его левом ухе так и сверкнула.

— Тебе все бы грабить, — поморщилась Яга. — Нынче не те времена — везде милиция.

— А как же иначе?

— Выпишем! За деньги… — объяснила Баба-Яга.

— И то дело!

Змей Горыныч принес из своего кабинета бумагу, конверт и шариковую ручку. Баба-Яга нацепила на длинный крючковатый нос очки и крупными буквами написала:

«ДРАЖАЙШИЕТОВАРИЩИСПРИВЕТОМКВАМЖАЖДАЩИЙУСЕХЗНАНИЙКАКИЯИМЕЮЦАВ ВАШЕММАГАЗИНЕТОЕСТЬЕНЦИКЛАПЕДИИБУДЬТЕДОБРЫПРИШЛИТЬТЕМНЕЕЕУСЮ ПОЛНОСТЬЮЗАМОИДЕНЬЖАТАСПОКЛОНОМВАМЛЮБЕЗНЫЙИПРЕБЫВАЮЩИЙВОЖИДАНИИПРИЯТ — СТВЕННОМЗМЕЙГОРЫНЫЧ».

— Ну как, сойдет? — спросила Яга.

— Отменно! — загудели приятели. — Тебе только книги писать…

— Оно конечно… Да здоровье не позволяет.

Баба-Яга аккуратно сложила письмо вчетверо, засунула в конверт, послюнявила краешки клапана, заклеила и надписала адрес:

«МАСКВАКНИГАТАЕЩЕПОЧТОЙПУЩЕННОПИСЬМОАОТВЕТОЖИДАИЦАПОАДРЕСУОКИЯНМОРЕ СИНЕЕОСТРОВЗМЕИНЫЙГОРЫНЫЧУЛИЧНО».

Змей принес почтового голубя, проверил, есть ли на конверте марка, сложил письмо трубочкой, привязал к лапке и выпустил, птицу на волю.

4

Не прошло и недели, как над Змеиным островом загудел вертолет. Летчик весело выгрузил увесистые пачки книг, пересчитал деньги и с любопытством огляделся.

— В глушь какую забрались! — удивился он. — Как с питанием-то?

— Не бедствуем, — с достоинством ответил Змей Горыныч. — Если что скатерть-самобранка имеется.

— Это неплохо, — одобрил летчик. — Значит, решили самообразованием заняться?

— Да, надоело неучами быть.

— Грамота — она в любом возрасте полезна. Письмецо кому написать приведется — так чтоб не стыдно было, — намекнул летчик. — Ну, будьте здоровы!

— Прощевай, касатик. Спасибо за услугу.

— Не за что — служба. В стороночку только отойдите, чтобы ненароком не зацепить…

Запустил мотор и улетел.

— Вежливый какой! — с завистью произнес Соловей-разбойник.

— А вот образуемся и тоже станем такими. Еще восьмого марта будете меня поздравлять, — пообещала Яга и скомандовала: — А ну, несите в дом литературу — не женское дело тяжести таскать.

Подхватили они тяжелые пачки и поволокли. А вскоре опять собрались у гранитного стола, и Баба-Яга раскрыла первый том.

— «А… — принялась она читать. — Наипервейшая буква российского алфавита…» Гм!.