"Вот что нам надо", - подумала Аннушка и спросила: - А хозяин-то где?

- Вышел, - угрюмо пояснил незнакомец. - На презентацию.

"Эх, будь что будет, - решила Аннушка, - а девчонку надо согреть".

- Вот ведь как, - всплеснула она руками. - А я за должком пришла. Бутылочку он мне должен был. И еще я по-соседски чаю хотела позаимствовать. Наверное, эту водочку он для меня приготовил?

- Это - мое, - сказал мужчина, заметив, куда направлен взгляд незваной гости, и придвинул бутылку к себе поближе.

- Что-то я вас не припомню, - баба Аня сощурилась. - Вы откуда Флакона знаете?

- Сидели вместе, - объяснил мужчина и спрятал бутылку под стол.

- И долго? Сидели-то?

- Восемь лет.

- Понятно... В гости, значит, зашли? - баба Аня решила, что заведя непринужденный разговор, она рано или поздно заставит незнакомца поделиться.

- Не, - неохотно ответил мужчина. - Я у него живу. Временно.

- А что, больше жить негде?

- Выходит, что негде.

- А Флакон-то надолго ушел?

- Сказал, только утром вернется.

Некоторое время баба Аня оценивала ситуацию, прикидывая, насколько опасно приглашать к себе в дом бездомного приятеля Флакона, да к тому же уголовника восемь лет "за просто так" не дают. Но дремавший доселе материнский инстинкт оказался сильнее чувства самосохранения. Во-первых, вдвоем с девушкой они как-нибудь справятся с этим лбом. А во-вторых, той надо и согреться, и как-то расслабиться.

- Знаете, что я предлагаю? - она заискивающе посмотрела мужчине в глаза, Зачем вам пить в одиночестве? Две дамы приглашают вас... но только составить компанию, не более! - уточнила она. - У меня в холодильнике и закуска есть ("Батон хлеба и пять яиц", - уточнила она про себя). Только заварку с собой захватите.

- Да мне и выйти-то не в чем, - мужчина горько усмехнулся.

- Что, кроме рубашки и штанов ничего нет? - изумилась баба Аня.

- Нет, - он явно не был расположен к беседе.

Аннушка решила зайти с другого бока.

- Скажу вам по правде, у меня дома - больная подруга. Она сильно простужена. Горячий чай и немного алкоголя могли бы поднять ее на ноги.

- Я бы в таком случае предпочел аспирин, - заметил мужчина.

- А где он, аспирин-то этот? Он деньги стоит, а у нас подругой, как назло...

- У меня есть, - коротко ответил мужчина. Встал, подошел к стоявшему в углу "дипломату" и достал упаковку заграничного аспирина, - Извините, початая, - он протянул аспирин Аннушке. - я тут тоже немного простыл. И еще вот чай, возьмите.

"Ишь ты, какой чай друзья у Флакона пьют, - размышляла Аннушка на обратном пути, разглядывая необыкновенной красоты жестяную банку. - А водку все-таки не отдал. Алкоголик, наверное".

Дома, заваривая чай с ароматом экзотических фруктов, она рассказала новой подруге про непутевого приятеля Флакона.

- И отсидел, и крыши над головой нет, и даже на улицу не в чем выйти, перечисляла баба Аня, - а ишь ты, не падает духом. Не то что ты. Ну, подумаешь, упустила мужика. Знаешь, сколько еще таких мужиков в твоей жизни будет?

- Таких - не будет, - решительно ответила девушка, грея ладони о кружку с горячим чаем.

- С чего ты это взяла? Ты ведь и видела его всего один раз, да и то в темноте. Наверное, и не узнаешь при встрече.

- Я его почувствую. Это - как будто искра вспыхнула во мне - и я все поняла.

- Молодая ты, - вздохнула Аннушка. - а вот как наобжигаешься об эти искры...

- Вы правы, - вдруг согласилась девушка. - Кто я, в самом деле, для него? Ну, был у него порыв, защитил от навязчивых ухажеров, пальто на плечи накинул.