Облако поплыло и быстро достигло докторского носа. Харви жалобно поморщился, чихнул, закашлялся...

– Сюрприз! – заорал Вонючка. – Скорый прибыл!

... После очередного чиха доктор не удержал равновесия и брякнулся на деревянный пол – оказавшись, у края лестницы, покатился вниз. Перед этим он зацепился за ковровую дорожку и накрутил на себя.

Вслед неслось:

– А-ха-ха! Хе-хе! Гы-гы-гы...

– Никого не видели? – со смехом кричал Шланг друзьям.

– Он сейчас, наверное, по дороге в Калифорнию.

Доктор кое-как выкарабкался из ведра и ковровой дорожки, уже находясь внизу, в зале. Он вскочил на ноги, огляделся.

Но привидения не собирались его отпускать, наоборот – они лишь разыгрались! Троица слетела вниз, выхватила три сабли из коллекции старинного оружия на стене и, картинно воскликнув:

– Один за всех, и все за одного! – набросилась на доктора.

Они пародировали знаменитых «Трех мушкетеров»...

Харви отскочил. Шланг сделал не выпад, а «вылет» – ему так было удобнее, он вылетел вперед и резво махнул саблей у пояса Харви.

Доктор опешил. В это время его брюки опустились к коленям...

– Держи штаны, не то упадут! – весело взвизгнул призрак.

– Какое прекрасное белье у этого Джеймса Харви! – тряся щеками, заорал Толстяк.

– В атаку, ребята! – добавил Вонючка.

Они бросились за доктором, который вприпрыжку побежал от преследователей, путаясь в штанах... Психиатр успел скрыться за какой-то дверью, и захлопнул ее, но секундой позже три сабли пронзили дверь на волосок от головы Харви.

Кажется, привидения не хотели его убивать...

– Молодцы! – похвалил в это время приятелей Шланг.

Доктор услышал ликование в лагере противника и возмутился.

– Неужели страшно?! – спросил он сам себя. – Нет, Джеймс, ты же профессионал!

Да, нужно было срочно начинать сражение за восстановление своей репутации!

К тому же, в эту самую минуту доктор обнаружил рядом с собой некую хитрую вещь, и эта находка придала психиатру дополнительную уверенность в силах. Она явно могла послужить хорошим оружием против летающих слизняков!..

Доктор хватил «оружие» и скомандовал себе:

– Вперед!

Секунда – и он выскочил из-за двери.

Доктор Харви сделал стойку, словно заправский мушкетер, а в руке его противники заметили... вантуз! Это была такая длинная деревянная рукоятка с резиновой присоской – действительно, прекрасная вещь в сражении с привидениями, и это открытие доктор Харви сделал' лишь мгновенье назад...

Но привидения еще не поняли, что такое вантуз в умелых руках специалиста по борьбе с призраками.

– Кажется, нам придется поработать немножко сверхурочно?! – весело воскликнул Шланг.

Глупый призрак нисколько не боялся!

Приятели ответили радостным ревом. Толстяк и Вонючка, поискав глазами, обнаружили корзину для зонтов и вооружились зонтиками – в корзине как раз их нашлось по одному на каждого.

– А мне что? – с угрозой в голосе спросил Шланг.

Приятели пожали плечами.

Недалеко был расположен камин, разожженный Кэт. Шланг внимательно осмотрел его и, радостно улыбнувшись, схватил кочергу – она лежала у решетки.

– Никто не заказывал шашлыков? – крикнул Шланг.

Он, веселья ради, вознамерился затолкать в камин непокорного доктора и думал, что увесистая кочерга поможет в этом деле.

Издав боевой клич, предводитель привидений бросился в атаку:

– И-йе-э-эх! Ги-ги! Хе-хе-хе! – нападению сопутствовали такие крики, словно в атаку бросились по крайней мере пятьдесят призраков, причем, совершенно диких и голодных.