Однако, надо было что-то отвечать сейчас же, иначе девочка могла разочароваться в нем.

– Нет, – решил успокоить Каспер. – Она бы тебя никогда не забыла. Понимаешь? Кэт! А если бы я был живым, ты бы пошла со мной на танцы? Кэт? – увидев, что сон снова победил девочку, Каспер прошептал ей на самое ухо: – А можно, я тебя поцелую?

Кэт причмокнула во сне...

Он и проделал это, не дотерпев до ответа. А ответа и не было, потому что Кэт заснула по-настоящему.

Как только губы Каспера коснулись щеки Кэт, девочка легонько сморщила нос и пожаловалась сквозь сон:

– Каспер... Закрой окно, холодно.

Маленький собеседник перевел дух и свернулся на одеяле калачиком – в ногах Кэт, так, как любят делать кошки.

– Папа! Я нашла твою кредитную карточку! – заявила Кэт утром, вбегая на кухню.

Доктор Харви, который что-то писал, дернулся от резкого крика и чуть не слетел со стула.

– Где она была?

– У тебя в бумажнике! А можно, я куплю себе платье для танцев?

Ах вот оно что, понял Харви.

– Для сегодняшней вечеринки?

– Да.

– Кэт, у тебя и так куча платьев.

– Это не мои. Это мамины.

– А-а-а... – отец почувствовал: возникает очередная проблема. Нужно было что-то решать, дочь росла. – Я что-нибудь придумаю, Кэт... Слушай, а если мы вот что сделаем – я заверну тебя в алюминиевую фольгу, и ты пойдешь на свою вечеринку под видом объедков?!

Кэт даже голову в плечи втянула. Доктор Харви уже и сам понял, что сказал нелепость.

– Не -волнуйся, ты всегда выглядела симпатично, – он решил успокоить дочь.

Девочка взорвалась:

– А я не хочу выглядеть симпатично! Можно выглядеть симпатично в девять лет – когда на тебе венок из папье-маше!.. – Она даже сжала кулачки и стала потрясать ими. – А я хочу выглядеть хорошо, мило! Так, чтобы... чтобы... глаз не отвести!

– Да? – с рассеянной иронией переспросил отец. Ему вдруг стало страшно, Кэт росла так быстро... И доктор в панике обратился к дочери: – Подожди, дорогая. Я подумал... Может быть, пришло время, чтобы мы... сели и поговорили?

– Папа! Уже поздновато для этого!

Теперь доктор почувствовал внутри себя холодок настоящего ужаса.

– И насколько... поздно? – его голос дрожал.

Но Кэт осталась весела.

– О! Да ты не волнуйся, не на столько еще, – девочка спрятала улыбку.

– Слава Богу! – воскликнул доктор, у которого отлегло от сердца. – Знаешь, я бы с удовольствием купил тебе все, что хочешь, милая. Но пока мне мисс Криттенден ничего не заплатила, я боюсь, ничего у меня не получится...

Кэт поняла, что нужно не клянчить у отца, а, наоборот, поддержать его.

– Да ладно, ладно, не волнуйся, – сказала она бодро. – Я и сама найду что-нибудь подходящее для вечеринки, наверняка!

Доктор Харви вошел для очередного психотерапевтического сеанса в помещение, выделенное, себе под кабинет, и застал там троих призраков, которые сидели с таким видом, будто это не доктор, а они сами назначили сеанс.

И действительно, если доктор Харви, который в последнее время недосыпал, подолгу готовясь к каждому сеансу, имел усталый вид, то привидения – наоборот, цвели, словно розы.

А доктор с каждым днем все больше и больше походил на больного...

– Ну вот! – кривляясь, воскликнул Шланг. – Пациент, наконец, пришел! Но как всегда опоздал! – Призрак бросился к доктору и добавил у самого его уха: – Может быть, это выражение враждебности, док?

Привидения вскочили и стали плясать дикий и веселый танец вокруг психиатра, выкрикивая при этом:

– Настал твой час, Фрейд!!!

Именно эту картину увидели Карриган Криттенден и Дибс, которые прибыли для инспекции.