Внезапно ксенос замер; его рецепторные каналы резко расширились. Но Кассий оказался быстрее чужеродных тиранидских рефлексов и выстрелил три раза в голову существа. Посланные им болты были не стандартными боеприпасами Адептус Астартес, а снарядами «адское пламя», которые создали охотники на чужаков из Ордо Ксенос. Вместо взрывчатых сердечников в этих патронах использовали емкости с молекулярной кислотой, изготовленной специально для взаимодействия с тиранидской физиологией: едкая жидкость прожигала хитин и плоть, словно пламя газового резака. Левая половина морды Владыки Роя испарилась, обнажив внутренние стенки рецепторных каналов, которые пронизывали череп тиранида. Кислота начисто разъела область вокруг глазницы вместе с глазом, и на секунду обожженный лик ксеноса напомнил Кассию его собственное обезображенное лицо.

Капеллан подбежал к Владыке Роя и впечатал навершие крозиуса в скалящийся череп. Силовое поле разодрало мышцы и кости. Голова чужака с хрустом дернулась, рассыпая во все стороны выбитые зубы. Почти оторвавшаяся нижняя челюсть висела лишь на одном лоскутке кожи. Из открывшейся раны обильно хлестала кровь.

Ошеломленный ксенос припал на одно колено. Кассий направил обратный удар ему в горло и услышал, как с хрустом раскололся экзоскелет. Тиранид совершенно перестал отбивать атаки, и Рем тут же воспользовался его беспомощностью. Он набросился на существо и вонзил силовой меч ему в грудную клетку. Тем временем Фандрал, невзирая на разрубленный нагрудник и ужасную рану, стрелял из болтера по изуродованной морде Владыки Роя. А затем сквозь строй стражей улья прорвался брат Тирезий. Взмахом силового топора он почти отрубил раненую ногу ксеноса — лезвие глубоко погрузилось в мышцы.

Остальные бойцы отделения присоединились к группе Кассия, быстро перезарядив болтеры патронами «адское пламя». Пока Владыка Роя размахивал клинками, отбиваясь от ближних атак, космодесантники открыли огонь со всех сторон, накрыв ненавистное существо настоящей пламенной бурей. Тиранид завизжал, пошатнулся и рухнул на землю, сжавшись в защитной позе.

Почуяв, что битва вот-вот подойдет к концу, Фандрал выхватил клинок и бросился на тиранида с незащищенного фланга.

— Сдохни, тварь! — выкрикнул он на бегу, держа меч двумя руками и острием к земле, после чего вскинул клинок, намереваясь вонзить его в бок потрясенному чудовищу.

Владыка Роя вскочил. Из бесчисленных ран, нанесенных ему Ультрамаринами, брызнула кровь. Ксенос поразительно быстро взмахнул верхней парой клинков. Хирургически точный удар разрезал Фандрала пополам впоясе.

Но ради этого убийства тираниду пришлось ослабить защиту. В обугленный и искромсанный экзоскелет существа впились новые болты, отрывая свежие раны. Кто-то из братьев бросил гранату, и та взорвалась в дюйме от морды Владыки Роя, окончательно оторвав нижнюю челюсть и опалив плоть. Кассий прицелился из Инфернуса и окатил ксеноса очищающим пламенем. Смрад горящего мяса и хитина стал почти невыносимым. Тиранид запрокинул искалеченную голову и заревел так громко, что отголоски его крика прокатились по всей долине, словно звук устрашающего боевого горна.

Ответом ему стал вой тысяч тиранидов. Словно объятая скорбью, вся орда разразилась воплями, начиная от пронзительного визга термагантов и заканчивая низким мычанием осадных организмов. То был крик страдания и боли, безутешный плач разума улья, ощутившего мучения своего самого смертоносного воплощения.

— Не останавливаться! — прокричал Кассий. Его голова все еще гудела после психической атаки, а зрение было подернуто серой дымкой, но он пересилил боль. — Никакой пощады!

Капеллан почувствовал гудение в руке — силовое поле крозиуса перезарядилось и вспыхнуло снова. Он бросился на Владыку Роя и замахнулся для удара, веря, что боль и смятение существа не дадут ему воспользоваться костяными мечами.