Ветераны подошли ближе и послали последние патроны «адское пламя» в жизненно важные органы Владыки Роя, дабы убедиться, что он окончательно и бесповоротно мертв.

Кассий смотрел на труп грозы Макрагга, воплощения разума улья, и чувствовал, как боль постепенно утихает. Системы брони впрыснули в кровоток болеутоляющие, и голова слегка прояснилась, хотя капеллан все еще ощущал маслянистый привкус и тошноту, оставшиеся после психического вторжения.

Он мертв. Кассий глядел на обезображенную морду Владыки Роя, и в его изможденной душе боролись два чувства: усталость и облегчение. Он подумал обо всех храбрых сынах Ультрамара, что стали жертвами когтей этого чудовища, и вспомнил испытанный им ужас, когда вестник разума улья сразил Марнея Калгара. После того дня магистр ордена уже никогда не был прежним. Конечно, он все еще оставался выдающимся лидером, величайшим героем Империума и непревзойденным воином, которым был всегда, но при этом стал более равнодушным и менее жизнерадостным. Какая-то часть Марнея Калгара навсегда осталась там, на залитом кровью льду макраггских гор. Еще одна причина ненавидеть тиранидов. Еще одна причина радоваться смерти этого чудовища. И все же Кассий не мог.

Капеллан не испытывал торжества от победы. Возможно, будь он помоложе, все было бы иначе: он бы непременно прочитал ветеранам проповедь о славе, которую они снискали своему ордену; подумал бы о том, как действия его отделения в этот день повлияли на историю Империума. Но сейчас у него не было времени на подобные мысли: день еще не закончился, битва еще не выиграна; ему нужно сосредоточить все свое внимание на текущих проблемах.

Кассий развернулся к своим воинам, собравшимся вокруг трупа Владыки Роя. Бледный и измученный Этриад сидел, прислонившись к скале. Несмотря на боль, он улыбался, его лицо светилось ликованием. Капеллан поспешил к нему. Сверхчеловеческая биология ветерана уже остановила кровотечение в обрубленной ноге, но множество других ран медленно убивало его. Этриаду потребуется срочная медицинская помощь, чтобы выжить.

— Все кончено, — сказал капеллан. Все, что осталось от Владыки Роя, — это груда изодранных органов, отсеченных конечностей и выжженной плоти. Камни вокруг блестели от ихора. — Сегодня ты снискал себе немалую славу, брат. Теперь только продержись. Мы доставим тебя к апотекарию.

— Уже поздно, капеллан, — ответил Этриад, пуская кровь изо рта. — Я только заторможу вас. Оставьте мне болтер, я прикрою ваше отступление.

— Хватит! — огрызнулся Кассий. — Скажешь этот бред еще раз, и я наложу на тебя епитимью на следующие сто лет. Ты пойдешь с нами.

Пока брат Тирезий помогал Этриаду подняться, капеллан посмотрел за край обрыва. Смерть Владыки Роя не остановила натиск тиранидов. Сигма Фортулис долго не продержится. В образовавшемся у стен крепости кровавом болоте копошились сотни организмов-воинов, взбираясь по кучам трупов своих сородичей. Подразделения опустошителей дали несколько залпов по тирану улья, но тот каким-то чудом выжил и теперь организовывал наступление меньших существ. Они уже образовали живую лестницу из извивающихся тел и начали подниматься по отвесной скале, чтобы добраться до нижних уровней. Болтеры неумолимо обрушивали на врага потоки шрапнели, раздирая тиранидов на части, но это не помешало ксеносам прорваться в крепость.

— Заберите труп брата Ковелла, — продолжил Кассий. — У нас нет времени скорбеть по павшим или радоваться победе. Мы нужны нашим боевым братьям. Рой не ослабляет натиск.

— Капеллан! — раздался голос брата Кильриана.