Шевельнулась голубенькая, в белый горошек, штора, в комнату заглянула мужская голова.

— Вы проснулись? Как себя чувствуете?

— Нормально, — сказал Крутов хрипловатым голосом, расслабился, — сон дурной приснился. Который час?

— Десять с минутами. Ужинать будете?

Егор подумал.

— Буду.

Голова скрылась. Она принадлежала одному из охранников Федотова, и находился Егор в его доме на улице Воропаева. Минут пять лежал расслабленный и безвольный, вспоминал странный сон, отчаянный крик Елизаветы, нырок в болотную трясину, ужас удушья. Вероятно, таким образом подсознание реагировало на трагедию положения. Лиза оставалась в руках «вивисекторов» психотронной лаборатории, и один бог знал, каково ей там.

Скрипнув зубами, Егор встал, сделал несколько упражнений, поднимающих тонус, глотнул ерофеича, переждал метаморфозу превращения в великана, поддерживаемого всей Вселенной, и на кухне появился уже бодрым и голодным, как волк: ерофеич не только «ремонтировал» психику и энергетику организма, но и усиливал аппетит.

— От вас позвонить по межгороду нельзя?

— Вообще-то нельзя, — улыбнулся симпатичный молодой человек с длинными волосами, собранными в пучок на затылке, и ямочками на щеках; звали его Олегом. — Но если очень хочется, то можно.

Олег принес из сеней толстую, как полено, трубку телефона с окошком дисплея и рамкообразной антенной.

— Выход на спутник. Звоните, только не долго. Наши частоты сканируются, не хотелось бы лишний раз «светиться».

Крутов в сомнении повертел необычный телефон в руках, потом все же набрал номер. Саша Зубко отозвался почти тотчас же, будто ждал звонка:

— Командир?! Лукич? А мы тут только о тебе говорили…

— Кто — мы?

— Костик, Марат… день рождения справляем, мне тридцать стукнуло.

— Ах, елкин лес! — Крутов шлепнул себя ладонью по лбу. — Я ж совсем запамятовал… Поздравляю! Желаю достичь всего, чего ты еще не достиг, главное — поставить цель. Потребность ставить цель еще сохранилась?

— А как же, — засмеялся Александр. — Желаю стать директором конторы. Пока ты там в своих лесах грибочки собирал, мне подполковника кинули, так что я теперь занимаю твое место.

— Поздравляю, — еще раз сказал Крутов, не видя в назначении ничего удивительного. — Это очень кстати. Мне может понадобиться помощь команды. Сможешь организовать?

— Что случилось, командир?

Крутов слабо улыбнулся на это упорное «командир»: Саша давал понять, что ничего не изменилось, что он готов снова стать заместителем командира «Витязя», вернись Егор в службу, и всегда готов помочь. На этого человека можно было положиться как на самого себя.

— В двух словах не расскажешь. В здешних лесах окопалась одна сволочная кодла, терроризирующая местное население, надо свести все ее возможности к нулю.

— Понял, Лукич. Когда мы тебе будем нужны?

— Может, уже завтра, я еще позвоню. Как ты доложишь начальству, зачем и куда убываешь?

— Это моя забота. Команде нужен тренинг на «натуре», так что не переживай. Откуда ты звонишь?

— Из Жуковки. А что?

— Звонок какой-то странный, будто бы ты рядом и одновременно на Луне.