— Я знаю, Учитель… И все-таки…

— И все-таки, Map, мы и сюда, на планету Гpo-оча, прибыли по заданию Высших Сфер. Вы стали космонавтами благодаря их школам, их учителям. Вы увидели эту планету — легендарную, сказочную, — именно потому, что Тайя-Боги пожелали этого. Все зависит от их воли — наша жизнь, наши мысли, наше будущее. Разве можно в таком случае сомневаться в истинах Высших Сфер?

Map молчал. Ему нечего было ответить.

— Тайя-Боги — душа Та-ины, ее Разум. К ним, в Высшие Сферы, проходят только достойнейшие. Те, которые прошли великую, тяжелую дорогу Совершенствования. Перед ними открываются двери Храма Космического Блаженства. Это высшая награда за Труд и Стремления. У нас есть идеал. Разве это не прекрасно? Вместо блужданий по Неизвестному — ясная, видимая цель, и дорога к ней без плутаний и сомнений…

Над головами космонавтов с ужасным визгом промелькнуло крылатое чудовище. Совсем близко клацнули гигантские зубы. Сит отшатнулся, гневно сверкнул глазами. Лицо его посерело, глаза засветились слабым фиолетовым сиянием. Сит пристально посмотрел на ящера. Хищник коротко вскрикнул и упал на землю мертвым.

Молодые космонавты со страхом смотрели на Сита. Он перехватил их взгляды и дружески усмехнулся.

— Что, удивительно? Это только одна из сил Тайя, которые развивает в себе идущий по дороге Совершенствования. Вы, друзья мои, пойдете по этой дороге…

— Почему ты так думаешь, Учитель? — с восторгом спросил Од.

— Потому, что знаю. Мы прибыли на Гро-очу не для пробного полета. Это задание Великой Тройки Высших Сфер.

— Что же мы будем здесь делать?

— Работы достаточно. Мы должны построить шесть высоких башен. Там, где много животных. На берегах океана поставим станции для подводных ли-а. Потом координирующий центр на высокой горе. А вокруг планеты запустим три а-лу, связанных на волне мысли со всеми объектами.

— Для чего все это, Учитель?

— Великая Тройка не открывает своих тайн, — строго ответил Сит. — Мы обязаны знать только одно: все, что делают Высшие Сферы, — истинно, правильно и не подлежит сомнению. Исполнение этого задания будет награждено — вы вступите на путь Совершенствования, а я перейду в Высшие Сферы. И тогда…

Сей Сит оглянулся, будто боялся, что его мысли кто-нибудь может подслушать, и заговорщически закончил:

— Тогда я, несмотря на запрет, открою вам тайну Высших Сфер и Храма Космического Блаженства… И сделаю все, чтобы вы оба попали туда.

— Когда это будет, Учитель? — печально спросил Од.

— Не торопись. Надо заслужить награду, а потом добиваться… А сейчас — за работу!

Три фигуры поднялись выше и поплыли над желтым прибрежным песком и чащами гигантских остролистых деревьев. Завидев странных, блестящих существ, с широкой поляны бросились врассыпную огромные животные с длинными шеями и толстыми хвостами. Од засмеялся:

— Мир примитивной жизни, неправда ли, Учитель?

— Почему ты так думаешь, Од?

— Животные прикованы к планете. Передвигаются исключительно мускульной силой. Все их время уходит на пожирание пищи и ее перевариванье. На этой планете мало энергии. Здесь никогда не будет разумной жизни.

— Поспешный вывод, Од! Жизнь везде развивается от простого к сложному. Она дойдет до самопознания и здесь. Обязательно. На Гро-оче меньше энергии, чем на Та-ине, это правда. Но жизнь здесь разовьется в таком направлении, какое будет в этих условиях наиболее целесообразным.

— Неужели ты хочешь сказать, Учитель, что в этих тварях разовьется разум?

— Не в них! В их потомках.