— Ты о работе? — заинтересовался отец.

— С работой все в порядке, — отмахнулся сын.

— А подробнее? — Отец сел рядом с ним и занялся изучением приготовленного блюда. — Как думаешь, сосиски проварились?

— Батяня, ну, ты даешь! Что за философский настрой во всем сомневаться?! Отличные сосиски, вполне съедобные макароны! А подробно и рассказывать нечего. Пришел, генеральный директор меня представил, обосновался в кабинете… Кстати, из моего окна приятный вид на городскую площадь с новогодней елью.

— Ну, тогда я рад, что ты рад, — обрадовался Вениамин Петрович. — Знаешь, Серега, я тут решил холодец к празднику сварить.

— Что?! — обомлел Сергей.

В прошлый Новый год, когда отец запекал утку «по-пекински», загорелась плита. Хорошо, что Сергей был дома и вовремя заметил возгорание. Отец по привычке сидел за ноутбуком и общался по Интернету на дачном форуме. Дачу после маминой смерти они так и не продали. Отец ухаживал за растениями и домом сам. Сергей удивлялся, было странно видеть, как весной на даче все расцвело.

— Холодец хочу сварить, — решительно заявил Вениамин Петрович. — Традиционное блюдо.

Традиции за сегодняшний день Сергею порядком поднадоели. Но опять же, мама всегда варила холодец к новогоднему столу. Определенно, отцу следует жениться.

Посуду, также по заведенной традиции, после ужина всегда мыл Сергей. Он уже решился купить посудомоечную машину, но отец отговорил. Сказал, что за мытьем грязных тарелок хорошо медитировать. Так что вечером Сергей все-таки медитировал, хоть и таким странным образом.

Вениамин Петрович заметил сомнения сына, но объяснил их волнениями первого рабочего дня. Сергей всегда стремился доводить до совершенства порученные ему задания. В этом он пошел в него. Да и в другом тоже, с горечью заметил Вениамин Петрович — сын-то однолюб. Как влюбился в ровесницу еще в школе, так и не думал больше ни о ком. А как мужику прожить без женщины? Да никак. Нет, он сам не считался, его время прошло безвозвратно. Другой такой любви в его жизни больше не случится. А вот Серегу жаль! Жениться нужно парню, съехать в отдельную квартиру, завести свою семью. Вениамин Петрович с самого начала так хотел, да только увидел, как переживает сын после смерти матери, и решил, что парня нужно поддержать. И живут они как два бобыля, сыну даже в дом девушку не привести для легкомысленных занятий.

— Серега, а как ты собираешься провести новогоднюю ночь? — как бы невзначай поинтересовался Вениамин Петрович.

— Что значит как? — нахмурился сын. — С тобой.

— Нет, парень, так не пойдет. Я торчать возле телевизора всю ночь не намерен. Меня уже после двенадцати в сон клонит. Ты же знаешь, я старый жаворонок.

— А я молодая сова, что ли, по-твоему? Бать, не заморачивайся. Посидим сколько вытянешь, а потом я к друганам поеду.

— А к подругам?

— Ты к чему это клонишь?

— К внукам, Серега. К собственным внукам. Не хочу умереть и своего потомства не увидеть!

— С чего это тебе так приспичило?!

— Сердце стало схватывать по ночам. Не пойму, оно или остеохондроз какой-то привязался.

— Бать, ты с этим не тяни, в поликлинику сходи.

— Ага, пока врачи разберутся, время утечет. Ты мне честно вот скажи, есть у тебя кто на примете?

Сергей поморщился.

— Слушай, пап. Тут такое дело. Понимаешь, современная молодежь…

— Какая, к хренам, молодежь! Тебе двадцать восемь лет! Я в твои годы ротой командовал! И ты у меня уже был.

— Сейчас другие времена.