Катрин легко согласилась с выбором наставницы, и, когда всё было утверждено, ведьма достала что-то из своего кармана и протянула женщине. До этого Катрин не обращала внимания, какую валюту использует Вера, но сейчас краем глаза проследила, что́ именно было передано хозяйке зеркальной комнаты. Это была колба с двигающимся внутри дымком, таким же, как тот, который передавала Катрин переводчице Ао, когда научилась консервировать энергию.

«Откуда это у неё?» – задалась вопросом маленькая ведьма, но потом решила, что Вера забрала это у Вереска, когда захватила его в плен, и теперь пользуется его запасами в собственных целях.

Последний этап в перемене образа касался причёски. Но времени совсем не было, поэтому Вера просто попросила повязать на голову ученицы косынку. Та отлично вписалась в образ. Наконец девушки вышли наружу. Катрин поинтересовалась у Веры, почему та не сняла заклятие с клиентов, но ведьма лишь отшутилась в ответ и приказала прибавить шаг. Через пару минут они уже перешли на лёгкий бег.

– Чёрт, мы не успеваем! – выругалась Вера.

Катрин понятия не имела, как можно определить время без часов, но, видимо, ей ещё долго предстоит постигать ведьминское ремесло, прежде чем она перестанет удивляться.

– Сюда! – скомандовала вдруг Вера и указала на какой-то тёмный угол.

Катрин послушно свернула вслед за ведьмой, и они оказались в небольшой щели между двумя домами. Не без труда протиснувшись в неё, девушки попали в закрытый двор, из которого не было другого выхода.

– Что мы здесь делаем? Разве нам не нужно в Улей?

– За нами следят.

– Следят? Я никого не видела.

Катрин на всякий случай огляделась по сторонам: абсолютно безлюдное место – лишь скелет высохшего дерева, застывший во времени и не желающий падать на землю, пара трухлявых скамеек и слабо горящий фонарь над входом одного из домов. В проходе, откуда они пришли, тоже не было ни души.

– Ты и не должна видеть, иначе это не слежка.

– Что же мы будем делать?

– Придется прыгать.

– Прыгать?

– Именно. Прыгать сразу на место. Здесь пятно. Одна из дыр в карте рынка, где можно совершить перемещение.

– То есть телепортироваться?

– Как хочешь, так и называй, – Вера была на взводе, крутила головой и прислушивалась.

– Ты меня научишь? – с надеждой в голосе произнесла девочка.

– Не сегодня.

Вера схватила Катрин за руку, и мир взорвался, разлетевшись на миллион ярких осколков.

* * *

Когда картинка собралась, и всё вокруг снова приобрело привычный вид, девушки оказались на центральной улице, в неухоженных зарослях, которые не освещали фонари рынка. Кажется, Вера знала здесь каждый куст. Катрин хотела выйти из укрытия, но ведьма её остановила.

– Рано. Сначала пусть развеется след.

Вера сняла со спины рюкзак, с которым не расставалась с тех пор, как они выбрались из канализации, и, положив его на траву, уселась сверху. Катрин хотела последовать её примеру, но, посмотрев на новый костюм, передумала.

– Я не понимаю, – сказала девочка, глядя на отдыхающую ведьму.

– Чего именно?

– Почему мы всё это время ходили пешком, если можно прыгать через весь рынок?

– Прыжок нельзя сделать на большое расстояние – максимум на несколько километров. Только портал может перенести тебя в любую точку мира, которую представишь, или туда, где ты сделаешь вторую дверь. Прыгать на рынке тоже запрещено, нас легко могут засечь по остывающему следу.

– Но откуда у тебя информация о том, где есть дыры для прыжков?

– Слишком много вопросов.