Девушки бегло оглядели заведение и, не теряя времени, двинулись к порталам.

– Не желаете что-нибудь заказать на дорожку? – возник перед ними странный улыбчивый молодой человек в белой рубашке и с зачёсанными набок волосами.

– Нет, – буркнула Вера и попыталась вежливо подвинуть сотрудника местной таверны.

– Может, для юной дамы что-нибудь? – не успокаивался парень, перегородив путь Катрин.

– Отстань, – злобно рявкнула девочка, которая и без того была на взводе.

– Думаю, вам сто́ит сделать заказ, иначе я расскажу нашим друзьям в баре о том, что творится в вашей милой головке, – лебезил парень, не отставая от девушек и намекая на мысли Катрин.

– Чёртов ублюдок! – выругалась Вера и повернулась к официанту, чья улыбка растянулась чуть ли не до ушей. – Держи.

Она кинула что-то, напоминающее кольцо. Катрин почувствовала энергию внутри предмета. Это был аккумулятор, но заряженный наполовину. Кажется, бо́льшую ценность представлял металл, из которого был сделан предмет. Парень с ловкостью кошки выхватил из воздуха блестящий кружок.

– Живо! Усмири свою голову! – прошипела Вера, обращаясь к Катрин.

Девочка была совсем не против. Но в голове творилось такое, что ни одна песня с заедающим припевом не могла перебить тот хаос из слов и картинок, который создавался из её мыслей.

– Боюсь, что этого недостаточно, – парень снова перегородил дорогу Катрин, когда до порталов оставалось метров десять.

– Чего тебе, чёртов попрошайка? – постоянно сбрасывающий скорость «состав по имени Вера» наконец совершил вынужденную остановку и, повернувшись лицом к назойливому парню, впился в него пылающим от гнева взглядом.

Парень даже не дрогнул, а лишь невозмутимо провёл руками по волосам:

– Думаю, у вас в рюкзаке есть что-то поинтереснее, – в его глазах горел нехороший огонёк, означающий, что его намерения вполне серьезны, и что он не блефовал, сказав, что позовет людей из бара в случае неповиновения.

– Пошёл прочь, – грубо толкнула его Вера и уже хотела возобновить движение, как вдруг этот тип закричал.

Голос его прозвучал неестественно высоко и громко – так, что перекрыл общий шум, не прекращающийся ни на секунду. Внутри кабака стало заметно тише. Внимание половины посетителей теперь было обращено на них.

– Кто-то из вас разыскивает эту девчонку? – заверещал парень в белой рубашке, указывая на Катрин.

– Заткнись! – закричала маленькая ведьма и бросилась на него, но кто-то схватил её за руку.

– У них есть то, что вам нужно, и они хотят сбежать через портал!

– Чтоб тебя! Не успели, – тихо выругалась Вера и начала произносить какие-то неизвестные заклинания.

Парень повернулся к ней. На его лице сияла раздражающая самодовольная улыбка. Вера выкрикнула последние слова заклинания.

– Ну что? Теперь пого…

Он не успел закончить фразу, лицо его исказилось от боли, и через секунду его тело разорвалось вдоль на две части.

– Ну что? – передразнила его Вера. – Больше не кричишь? Ничего не нужно? – невозмутимо добавила она и смачно плюнула, попав в мёртвый глаз.

По всему Улью начали раздаваться истеричные вопли. Даже Катрин вскрикнула от неожиданности, но вовремя зажала рот. К горлу девочки подступила тошнота: хорошо, что она давно ничего не ела. Началась суматоха. Одни уносили ноги на улицу, другие бежали к порталам.