О Николае вы не знаете еще столько, что, когда узнаете, сами не поверите, - многообещающе изрек Милан. - Я ж вам, считай, только самую верхушку рассказал...

А поделиться, к слову, нам есть чем, - тут уж Кирилл расплылся во все тридцать два. - Только для начала сядьте...

Ну, это мы обсудим, - Джозеф, с неподдельным интересом выслушавший вступительное слово обоих друзей, предостерегающе поднял руку. - Здесь у нас еще гости сидят, нам с ними работать и работать. Вот закончим - и поговорим. И, кстати, я забыл кое-что. Игорь!

Джозеф повернулся к помятому Игорю.

Организуй нам вынос тела. От него при жизни-то, похоже, вечно дерьмом несло, а сейчас и вовсе задохнемся, если не вышвырнем его отсюда.

Игорь едва заметно кивнул и мухой выпорхнул из номера.

Так, а пока он ходит, побеседуем, - Джозеф поднял одно из опрокинутых кресел, подвинул его к дивану и уселся напротив Фэнлоу и Гудриджа. - Молодежь, подтягивайтесь, начинаем ваш испытательный срок.

Фэнлоу затравленно, но при этом без какой-либо злобы и следа привычной надменности посмотрел на Джозефа, еще недавно слушавшегося его беспрекословно. Гудридж же расслабился, навалился на спинку дивана и закинул ногу на ногу. Кирилл даже позавидовал здоровяку - стальные нервы, однако. Гудридж бы и сам мог в агенты заделаться, хоть бы хны. А может, он и впрямь агент? ФБР, например, или МИ-6 какого-нибудь...

Трэвис, вы не бойтесь, - мягко заверил Фэнлоу Джозеф. - По лицу мы вам уже дали, теперь просто поговорим.

Задержав внимательный взгляд на Джозефе, Фэнлоу разразился веселым звонким смехом. Кирилл пытался расслышать нотки истерики, но не сумел - скорее, Фэнлоу испытывал облегчение. Он торжествовал, понимая, что убивать его уже вряд ли будут. До куратора дошло, наконец, что получить по голове от разъяренного Кирилла - семечки по сравнению с тем, на что горазд Николай, уготовивший и Фэнлоу, и Гудриджу самую незавидную участь.

Именно поэтому, отсмеявшись и утерев выступившие на разбитом лице слезы, Фэнлоу кивнул, показывая, что готов.

55.

В сущности, разговор вышел коротким. Фэнлоу ни в коем случае не держал обиды на Кирилла за нанесенные увечья и, напротив, весьма искренне поблагодарил его, Милана и Джозефа за свое чудесное спасение. Николай, как и думал Кирилл, не планировал оставлять Фэнлоу и Гудриджа в живых, о чем честно сообщил Игорю еще во время подготовки.

Фэнлоу и Гудридж справедливо ожидали суровой встряски от руководства, вплоть до увольнения. Впрочем, Фэнлоу не удивился бы и куда более радикальному решению. Например, физическому устранению.

Корпорация Гроско давно не имеет естественных врагов - корейцы Санбим и американцы Кэттл существуют лишь милостью совета директоров Гроско. И первые, и вторые понимают, что давно ничего не решают в этом мире, и что смысл их деловой жизни заключается лишь в жалкой имитации конкуренции. Они - подделки. Обе компании несамостоятельны вот уже много лет, чуть ли не со дня Третьей Мировой Войны. Они марионетки, благодарные подмявшему их под себя победителю за сохраненную жизнь и теплое место в офисе.

По словам Фэнлоу, Тайя - далеко не единственный проект Гроско. На самом деле есть и другие обитаемые миры, куда глобальная корпорация запустила свои щупальца. Он не знал, как Гроско находят эти удаленные, разбросанные по самым неприметным закоулкам Вселенной планеты. Кириллу ответ, конечно, был известен, как и Милану, и Джозефу, и Игорю - Гроско сперли или даже отняли у Министерства Обороны США ценнейшие сведения, добытые на потерпевшем крушение НЛО, и расшифровали их. В распоряжении Гроско находились самые светлые головы, они переманили всех лучших специалистов отовсюду, куда ни плюнь, обескровив множество перспективных проектов.

Самое интересное, что Фэнлоу твердо уверял, что Гроско вовсю разворачиваются на доброй дюжине планет, и как минимум на одной из них живут люди.