Милан же отошел к подоконнику, выудил откуда-то клок бумаги, почиркал ручкой и сунул Кириллу в руку. Тот прочел.

"Нам нужно обсудить, что говорить Джозефу, а что - нет. Я бы не спешил выкладывать все".

Кирилл раскрыл рот, но Милан жестом оборвал его, а потом красноречиво показал пальцем сперва на свое ухо, а затем на стену. Кирилл, наконец, понял мысль серба и закивал, соглашаясь.

Завтра выберемся куда-нибудь с утреца, подышим... А сейчас, коллега, извиняй, но мне нужно отлучиться. В одиночестве.

Милан проявил неожиданную проницательность. Сделав заговорщицкий вид, он важно закивал Кириллу.

Конечно, конечно. Надеюсь, улицу ты помнишь. А если нет - в телефоне есть интернет, знаешь ли...

Через пять минут Кирилл уже шагал по хрустящему свежему снегу, отчаянно боясь нарваться на сокрытый под ним лед. Ботинки, что привез Джозеф, оказались чуть великоваты - буквально на размер-полтора. Кирилл сначала чертыхался и панически боялся оступиться или поскользнуться, но спустя пару минут худо-бедно приноровился.

Все, что он помнил - это название улицы, где он спас девушку от ночного приставалы. Непонятно, с какой именно целью подкатил тот крендель, но Кирилл не дал ему ничего сделать. Главное, чтобы этот фрукт потом не помер. Времени прошло немного, и местные полицейские будут очень рады повстречаться с Кириллом.

Телефон вел его на улицу Канунникова, а сам Кирилл шел и жадно смотрел по сторонам, надеясь на чудо. Так хотелось, чтобы все сложилось по-киношному, легко и красиво. Идет Кирилл, сворачивает за угол мрачной панельной девятиэтажки, а навстречу ему Марина, вся в своих мыслях. И вот, они встречаются, и...

Увы, такого Кириллу испытать не довелось. Но надежда упрямо не покидала его. Внутри все наполнилось приятным волнительным предвкушением.

Пуховик, ботинки и шапка, выбранные Джозефом, надежно хранили тепло. К тому же Джозеф проявил недурной вкус - Кирилл и сам бы подобрал для себя нечто похожее. Все-таки было бы не комильфо переться на такое дело, будучи одетым кое-как.

По широкой заснеженной дороге справа временами пролетали редкие машины. Сверху, между фонарями, над укрытым белой простыней асфальтом растянули новенький глянцевый баннер с новогодними поздравлениями.

Фонари, даром, что горели через один, все были обмотаны гирляндами и радостно сияли зеленым, красным и синим. Кирилл заулыбался. От этой незатейливой инсталляции на душе потеплело, ощущение праздника стало совсем близким.

А вот и, собственно, искомая улица. Кирилл встал на перекрестке, вдумчиво посмотрел влево, вправо и принял решение. Он просто узнал красный дом - они проходили его с Мариной - и пошел туда.

Спустя квартал он уже стоял на том самом месте. Было точно так же темно, как и в прошлый раз, только не так уныло. Вместо ноябрьских стылых луж и пронзительного ветра на землю опустились два товарища - снег и морозец. Минус семь, не меньше, а то и все десять. Должно быть, холодно для этих краев. Кирилл слышал, что Волгоград - город южный, теплый. Вот и на улицу, наверное, никто носа не высовывает. Но Кирилл холодов не боялся, недельная экскурсия в мир Первых приучила его к ним.

Кирилл посмотрел направо. Через сотню метров улица заканчивалась, упираясь в какую-то территорию, огороженную забором с воротами. И перед, и за воротами стояло множество припаркованных автомобилей, все припорошенные снегом до полной одинаковости.

Что ж, оставалось вспоминать маршрут. В принципе, Кирилл помнил, куда они свернули. Нужно было спуститься ниже по Канунникова, пройти вдоль четырехэтажной хрущевки, в которой будто лет тридцать никто не живет, и сразу повернуть налево. Вот и все, кажется.

Стоя на одном месте, Кирилл начал быстро замерзать. Нет, десяточка-то все же есть, никак иначе. При таком морозе как раз начинают скрипеть суставы, только дай им застояться.

Навстречу попалась мама с двумя детьми-погодками - мальчишками лет пяти-шести.