– Тоже мне юный натуралист, мать вашу! В лесу не ориентируется, а всё туда же! – недовольно сплюнул он.

– А нож у меня этот отобрал. – пробормотала она, в который раз скосив злобный взгляд на несчастного Жору. Тот даже хрюкнул от сомнительного удовольствия.

– Этот! – ворчливо пробубнил он. – Не этот, а Георгий Иваныч Козырев! Начальник управления по…

– Жора, остынь. Твои регалии здесь никому не интересны, а действия незаконны.

– Да ты бы видел, как она этим ножом размахивала! Того и гляди, выколет себе глаз, а мне потом отвечай.

– Кира Валерьевна, чтоб ты знал, талантливейший хирург, трудится в первой городской. Так что нож для неё как продолжение руки. Просто твоя рожа с похмелья не внушает доверия. Правда, Кирюш?

Обхватив Киру за плечи, Денис снова прижался губами к её виску, точно к маленькой. Протянутый нож он спрятал в кармане военизированных брюк, и, придерживая Киру за талию, пошёл от реки подальше. Корзинку они нашли практически сразу и вскоре вышли на тропинку, ведущую в посёлок, от которого Кира и пришла. Разговор не клеился. Настрой сменился на напряжённо удручающий. Денис держался чуть позади и сверлил взглядом затылок, чем здорово нервировал.

– Ну и как ты здесь оказалась? – наконец, спросил он, когда Кира уже и не ждала никаких слов. Она обернулась и недоумённо нахмурилась.

– Я же тебе сказала…

– Да, да, про грибы, я помню, – невежливо перебил Денис, а его тон, насмешливо снисходительный, тут же заставил напрячься. Он даже достал из кармана её нож, чтобы лишний раз убедиться в состоятельности версии. – А то, что ты оказалась у речки – это…

– Совпадение! – зло буркнула Кира, перехватывая металлическую рукоять, и даже сбавила шаг. – Или ты вдруг решил, что я тебя искала? – язвительно потянула она, но по выражению лица Дэна поняла, что задеть его не удалось. – С чего ты вообще взял, что мне могло прийти это в голову?

– Да вот… подружку твою на днях встретил, так она всё выспрашивала, где я, да что я.

– Олю? – дёрнулась Кира как от удара. Денис поддакнул:

– Её самую.

Не имея карманов и не зная, куда спрятать нож, Кира осторожно перебирала его пальцами от рукояти к лезвию и обратно.

– Просто людям не даёт покоя та история… – попыталась объяснить она, а Денис пакостно оскалился.

– Ага, а ещё мешают жить задатки свахи.

Кира нахмурилась:

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, например, я знаю, что ты недавно рассталась с парнем.

– И, дай угадаю, сейчас нахожусь в активном поиске? – подсказала она, мысленно обещая выписать подруге подзатыльник.

– А почему ты злишься? Это слова твоей подружки – не мои.

– В любом случае, я не искала встречи с тобой. – обрисовала Кира свою позицию, вот только Денис не проникся.

– Жаль, я надеялся, ты давно остыла.

– Я остыла. Делить нам нечего, обсуждать – тем более. Спасибо, что выручил меня сегодня.

– Да брось, просто неудачная шутка, ничего бы они с тобой не сделали.

– В любом случае, спасибо. – решительно отгородилась Кира.

– Кир, а ты не считаешь, что нам давно пора поговорить?

– Поговорить? Серьёзно? Здесь и сейчас?

– А почему нет? – Денис окинул руками пространство. – Лес пустой, никто не помешает. Можешь выразить свои претензии без оглядки на общественное мнение.

– У меня нет к тебе претензий. – зло рыкнула Кира, а Денис широко и самодовольно улыбнулся.

– Ну да, и по твоему тону это как раз хорошо понятно. Давай уже перешагнём этот рубеж и попробуем двигаться дальше.