Из бунгало номер четыре невыносимо громко звучала музыка. Нет, не музыка. Сплошное бум-бум и тыц-тыц. Какая-то кислотная дрянь. Настоящая пытка для ушей, привыкших к классическому поп-року. В общем, дерьмо, а не музыка.

Впрочем, о вкусах не спорят. Ребята молоды, и они хотят веселиться. Будь у него в двадцать лет Порш с открытым верхом, да подружка с четвёртым размером груди, жизнь казалась бы ему сказкой.

Он вспомнил, как со второго курса института по четвёртый подрабатывал курьером. Разъезжал на метро, развозил посылки, сдавал после смены квитанции о доставке. Прочитал за время поездок под землёй столько книг, что ими можно заполнить книжный шкаф. Названия многих уже исчезли из памяти. Никогда до или после этого он столько не читал. Золотой период осени юности.

Тощий, его подружка и рыжая бросали фрисби, выстроившись в треугольник. Тарелка с загнутыми краями плавно кружилась в воздухе и летела от одного игрока прямо в руки следующему. Мистер Большие бицепсы и мисс Большие…глаза укрылись в бунгало.

За целый день он так и не увидел Эльзы. Она не выходила из дома. Софья не играла на пляже. Он не знал, дома ли они. А ведь подспудной причиной, по которой он сидел на веранде и насиловал свой слух прослушиванием искусственных ритмичных звуков (язык не поворачивался назвать это музыкой) являлась Эльза. Он искал повода встретиться с ней. Понимал, что лучший способ сделать это – просто пригласить на свидание. От одной мысли об этом у него холодели внутренности.

– Эй!

От неожиданности Андрей подскочил на стуле. Ему показалось, что крик прозвучал над самым ухом. К нему приближался владелец Форда. Пляжные шорты завязаны на тугой узел, чтобы не сползать с узких бёдер.

Он напрягся. Эй?! Какого чёрта этот придурок себе позволяет.

Парень остановился перед бунгало, не рискнул подняться на веранду без приглашения. Вблизи он выглядел ещё субтильнее.

– Добрый вечер. Не хотите поиграть с нами?

Андрей заморгал.

– Нет.

Парень оглянулся на девушек, продолжавших забавляться с тарелкой, и перешёл на шёпот:

– Я буду честен. В нашей дружной компании на одну девчонку больше, чем следовало бы. Развлекать свою подругу я ещё готов, но подругу своей подруги, нет. Я говорю вон про ту рыжую девчонку. Говорил своей, не надо её брать. Она же, как пятое колесо. И самой неудобно, и нам не по себе. А она упёрлась, ну и пришлось взять.

Андрей поднял руку, останавливая парня. Ему было понятно, куда тот клонит.

– Ничем не смогу помочь.

Парень окинул дом оценивающим взглядом.

– Вы здесь с семьёй?

Андрея так и подмывало сказать «да».

– С кем я здесь, моё личное дело.

– Значит, нет? Послушайте, мы будем на ногах максимум до двух часов ночи. Олеся, рыжая, ляжет ещё раньше. Обещаю. Побудете с ней…с нами до полуночи. Очень нас выручите. Девчонки притащили с собой игры. Будет весело. С нас выпивка и угощение.

В настырности ему не откажешь, подумал Андрей.

– Хочешь меня оскорбить? – отреагировал он на последнюю фразу, показавшуюся ему нелепой.

Тощий поднял обе руки.

– Я не хотел вас обидеть.

– Сколько тебе лет?

– В августе исполнится двадцать один.

– Студент?

– Да. Мы все учимся на одном курсе юрфака. Кроме Олеси. Она…она…да какая разница, чем она занимается. Вы нас выручите?

Третий курс. Вряд ли четвёртый. Интересно будет узнать, чему сейчас учат на юридических факультетах и вообще для писателя полезно общаться с разными поколениями.

Он захлопнул ноутбук.