— Прости, дикий, — неожиданно произнёс Борс, — Я хотел тебя предупредить, но Ротхар словно взбесился.

— У тебя получилось, — спокойно ответил я и молчун недоверчиво посмотрел в мою сторону, — На тракте, — решил пояснить я, — Сомнения и так уже были, а потом всё встало на свои места.

— Ротхар заломил за твою голову такую цену, что сам не верил в согласие мхевари. Мы очень удивились, когда прибыл посыльный.

— Я видел, — безразлично произнёс я. Возможно, я должен был испытывать гнев и ненависть по отношению к этому ваари, но внутри была пустота. Перегорел. Слишком много эмоций за один день.

— Мы с болтуном росли вместе, — тихо произнёс Борсаз, — Вместе пошли на службу в дом Большого Рога. Посвящение Ринале у нас было в один день, — ваари ненадолго замолчал, а потом спросил, — Как он погиб?

— Если тебе от этого станет легче, то его убил не я, — блики костра плясали на стволах деревьев, превращая окружающий лес в красивую картину. Где-то далеко заполошно вскрикнула спросонья птица. Шальная искра выстрелила в мою сторону и неприятно обожгла шею.

— А кто тогда? — молчун сжал кулаки и не отрывал взгляда от пляшущих языков пламени. Для него мой ответ явно был важен, и я не видел смысла что-то скрывать.

— Мхевари взял вас под контроль, — безразлично произнёс я, — Донза собирался отрубить мне голову, а вы с Ротхаром держали на месте. Потом вайюры пошли в атаку. Тебя отбросило в сторону, а Ротхар вместе с Тарсом попытались меня убить. Твоего друга стоптал один из вайюров.

Борсаз нахмурился и медленно кивнул.

— Достойная смерть, — внезапно произнёс он, — Ринала примет его в своих чертогах.

Я невольно хмыкнул и покачал головой. Мне всё ещё сложно было понять местных жителей. Масса необъяснимых правил, понятий о чести и правильной смерти порой превращалась во что-то совсем странное. Предатель, сдавший товарища за пригоршню монет. Ваари, поставивший на грань смерти весь свой отряд из-за жажды наживы. Сам пытавшийся меня убить, пусть и находясь под чужим контролем. Как при этом можно думать, что такое существо заслуживает достойного посмертия?

— Я благодарен тебе за этот рассказ, — поднимаясь, сказал молчун, — Теперь я спокоен за посмертие Ротхара и принимаю его долг на себя. Если тебе понадобится моя помощь, то я приду.

Борсаз ушёл и я остался один. Странно это всё. По-хорошему нужно найти в городе подходящую книгу про обычаи и нравы разных племён. Иначе я так и буду чувствовать себя полным болваном в таких ситуациях.

Вскоре угомонились караванщики, на стоянке стало тихо. В голове было пусто и я просто пялился в ночь. Через некоторое время глаза стали слипаться. Я моргал всё реже. Когда осознал, что отрубаюсь, умылся холодной водой, но этого надолго не хватило. Сон упорно брал верх над усталым телом.

В лесу мелькнуло что-то чёрное. Я привычно бросил вокруг сканер, но ничего не обнаружил и снова прикрыл глаза. Неясное чувство тревоги заставило вынырнуть из дремы и осмотреться. Увиденное мгновенно сбило сонную одурь.

Я призвал меч и стал напряжённо следить за гротескной человеческой тенью на стволе ближайшего дерева.

Глава 3

Тень быстро налилась объёмом. Через несколько мгновений на меня уставилась пара красных глаз и существо широко улыбнулось. Сквозь его открытый рот отчётливо виднелись разломы древесной коры.

Я превратил атрибут в дротик и поднял его над плечом.