— Шарк, — позвал я.

— Да, маг-оператор, — отозвался хранитель.

— Где на объекте находится комната для отдыха персонала? — сейчас меня интересовал сам факт наличия такого места. Смогу ли я до него доползти — уже другой вопрос. Спать на голых камнях, в окружении враждебных обитателей руин, было не лучшей идеей.

— Второй ярус, — тут же ответил Шарк, — Рядом с алхимической лабораторией и техническими помещениями.

Передо мной появилась уменьшенная копия башни. Моё местоположение было обозначено фигуркой человека, а уже от неё тянулась вверх пунктирная линия. Один виток. Провалов на этом отрезке нет. Осилю.

Мозг перешёл в режим экономии. Мысли стали короткими и какими-то размытыми. Я сумел подняться и, сильно опираясь на стену, побрёл вверх. Через пять минут мучений я оказался возле запертой двери. Она ничем не отличалась от прочих и только сейчас я заторможенно подумал, что мне бы сгодилась любая из них. Только бы закрыться изнутри.

— Шарк, — упираясь рукой в преграду, пробормотал я, — Открой!

Дверь неожиданно растаяла в воздухе, и я во весь рост рухнул внутрь. Сил подняться уже не было. Я втянул ноги за порог и мгновенно вырубился. Как дверь снова оказалась на своём месте я уже не видел.

Мне снились горы разноцветных кристаллов. Размытая фигура перетаскивала их с места на место, выкладывая на чёрной земле странные узоры. Я пытался рассмотреть лицо странного существа, но оно всё время оставалось в тени. Цветные камни ярко светились во тьме знакомыми символами. Жёлтые камни Чарыга, красные — огня. Жизнь и вода, воздух и земля. В каком порядке нужно было их выкладывать — я не понимал, но рисунок получался очень красивый.

В какой-то момент мутная фигура оказалась рядом и указала мне на полупустой ряд камней.

— Не хватает, — сообщило странное существо, — Надо ещё.

— Какие? — спросил я.

— Не видишь? — склонив голову набок спросила фигура.

— Не вижу, — кивнул я.

— Тогда вспоминай, — ответило существо и развернуло меня в другую сторону, — А то будет поздно.

В той стороне горел горизонт. Не в смысле красивого заката, а реально горел. Он сминался как тлеющая бумага и стремительно обугливался, превращаясь в пепел. Оранжевый пепел смерти.

— Оператор! — резкий голос ворвался в сновидение и вернул меня в реальность.

Я рывком сел и уставился в темноту. В руке мягко и успокаивающе светился меч. Сон. Я в безопасности. Всё нормально.

— Оператор! — голос повторился, и я вслепую ударил мечом. Промазал. Шарк на секунду растворился в пространстве, а потом его обиженный голос прозвучал откуда-то сверху, — Я всего лишь хотел сообщить, что вы полностью восстановились!

— Спасибо, — хрипло ответил я, — Свет здесь есть?

Под потолком что-то сухо щёлкнуло и на мою голову упало несколько мелких искр. Следом окружающая тьма слегка рассеялась, но особо на ситуацию это не повлияло. Полная темнота сменилась полумраком.

— Оператор…

— Зови меня Бас или Бассар, — перебил я светящийся шар.

— Оператор Бас, — послушно произнёс Шарк, — Требуется ваша помощь в восстановлении работы вверенного объекта.

— Мне бы кто помог, — проворчал я и с кряхтением поднялся. Отдых определённо пошёл мне на пользу, но этого было недостаточно. Попытка вылечить себя частично увенчалась успехом — вместо ноющей боли по всему телу я получил зверский голод и новую волну слабости, — Что от меня требуется?

— Необходимо заполнить накопитель башни, — сообщил Шарк, — Понадобится от двенадцати до тридцати двух жертвоприношений, в зависимости от запаса сил используемых объектов.