Впереди отряда скакал тучный бородатый мужчина в золотой чалме и золотом же парчовом халате. На ногах остроносые золотые чувяки. Видно, большой эстет и любитель золота.

— Кто это? — Спросил спецназовец у ближайшего горожанина.

— Фонарщик! — глухо ответил тот, и Антон понял, почему он так невнятно говорит: когда горожанин повернул заросшее волосом лицо, он узнал, что разговаривал с мегалаком.

— Понятно! — протянул он, хотя ничего не было понятно, что за Фонарщик и чем вызван столь мощный эскорт.

"Первый в истории человечества разговор с мегалаком состоялся", — грустно констатировал Антон. В нос мегалака было вдето кольцо черного цвета.

Продолжив расспрос у мегалака, он горько об этом пожалел, тот посмотрел на него как на тварь ползучую и повернулся спиной словно к пустому месту.

Тогда Антон спросил об этом у простого горожанина, без волос на морде.

— Наместник Амира хан Яндырбец! — пояснил тот.

— Почему Фонарщик?

Глаза горожанина округлились:

— Ты что идиот? — и он тоже поспешил отделаться от странного собеседника.

Эскорт наместника беспрепятственно минул большую часть площади. Еще бы. Они скакали так, как если бы были одни. Горожане с воплями еле успевали уносить ноги.

Внезапно с истошным криком тонкая фигурка бросилась наперерез, и кортеж встал.

Хотя если бы лошадки были живые, опрометчиво выбежавший человек был бы растоптан.

С окружающими людьми произошла обратная метаморфоза. Все рванули обратно, поглазеть, кто-то это там осмелился вылезть пред светлые очи наместника.

Вокруг быстро стала нарастать толпа зевак. Одна из женщин стояла на пути отряда, мешая ему проехать.

— Вот дура! Они ж ее затопчут! — воскликнул Куцый. — Кто эта женщина?

— Молодуха, — ответили ему. — Как водится, Фонарщик мужа у нее забрал или ребенка.

Вот она с горя умом и поехала.

Обстановка накалялась.

Янычары не пускали женщину, но каким-то чудом ей удалось втереться между всадниками и припасть к ногам наместника. С выражением величайшей брезгливости на холеном лице Фонарщик отпихнул ее, и она едва удержалась на ногах.

Дальше произошло вообще невообразимое. Дамочка оказалась с характером и плюнула в хама. Конечно, не попала. Где наместник и где она. Всадник возвышался над ней на пару метров с гаком.

Но сам факт наместника настолько взбесил, что он жестом остановил ринувшихся янычар, решив лично наказать выскочку.

Хан красиво выехал из-за спин охраны, медленно разворачивая камчу. Женщина даже не шелохнулась, видно решив, будь что будет.

Бандит замахнулся на нее и замер: не мудрено — между ним и молодухой затесался какой-то здоровяк. Антону стало интересно, кто это еще осмелился заступить дорожку хану, его, как и всех вокруг охватил азарт.

И вдруг холодок пробрал его между лопаток. Здоровяком был Волобуев. Каким образом так быстро он оказался в центре скандала, так и осталось загадкой. Самое главное, зачем он туда влез?

Теперь это становилось не существенным. Толпа, как и он сам минуту назад замерла в ожидании драки. И судя по всему, ждать оставалось недолго.

Спецназовец сунул котомку со своей долей золота Куцему и стал лихорадочно пробираться сквозь образовавшийся затор из человеческих и нечеловеческих тел, лезших поглазеть и не желавших никого пускать вперед.

Фонарщик приказал одному из янычар убрать с пути неожиданно возникшее препятствие.

Тот объехал главаря и направил коня прямо на человека.