Как бы то ни было, теперь, в довершение моих бед, на горизонте нарисовался еще и Стриж, и подозревать его в дружелюбном отношении к моей персоне было просто нелепо. «Ишь, как зыркает по сторонам своими гляделками», — усмехнулся я. Что ж, раз Стриж теперь знает, где найти меня, то и мне не худо было бы выяснить, где находится его гнездо. А заодно, если получится, понять, что может быть общего у Стрижа и корейца, изрешетившего позапрошлой ночью мою постель.

Дружно побросав сигареты, компания, к которой присоединился Стриж, загрузилась в «Прадо», и машина резко рванула с места. Я едва успел хлопнуть дверью такси и с помощью жестов и жуткого гримасничанья объяснить водителю, что от него требуется. Впрочем, он оказался достаточно сообразительным, чтобы не упустить из виду темно-вишневый «прадо», несущийся по городу на огромной скорости. Гонка длилась минут сорок, после чего джип затормозил, скрипя резиной по асфальту, у большого особняка, ворота которого немедленно распахнулись, впуская машину, и тут же сомкнули свои створки.

Отпустив такси метрах в ста от особняка, я закурил и огляделся. Судя по всему, Стриж поселился в районе не для бедных. Затейливые дома с небольшими садиками, красующиеся вдоль улицы, стоили, наверное, баснословных денег, особенно если учесть, что построены они в стране, где цены на землю давно уже стали притчей во языцех. Между тем не один темно-вишневый «лэндкрузер» стремился этим вечером попасть в ворота интересующего меня особняка. Я насчитал четыре машины, остановившихся возле него, прежде чем сигарета была выкурена. Кого-то впускали внутрь, кто-то бросал машину на улице и уже пешком проходил в небольшую дверку в воротах. В основном это были европейцы; более того, ориентируясь на обрывки долетавших до меня фраз, я опознал в них своих соотечественников. Все они были разряжены в пух и прах и, словно сговорившись, оставляли после себя на улице густой аромат «Кензо». Постояв рядом с воротами несколько минут, я настолько пропитался этим запахом, что решил: теперь привратник ни за что не сможет отличить меня от других посетителей, по крайней мере по запаху. Правда, на мне не было костюма и галстука, но я счел, что сойдет и так.

Дождавшись очередной партии пахучих франтов с массивными перстнями на пальцах, я пристроился следом и уверенно протиснулся в проем двери.

— Эй, а это что еще за… Тормози! — Кто-то весьма невежливо ухватил меня за горло и принялся шарить по телу, очевидно, обыскивая на предмет спрятанного под одеждой оружия.

— Щекотно ведь! Отпусти! — взмолился я, вздрагивая от прикосновения чужих рук.

— Этот шустрило с вами? — поинтересовался привратник у вновь прибывших гостей, вместе с которыми я планировал проникнуть внутрь.

— Первый раз видим, — дружно открестились от меня они. — Залетный, видать!

— Вот так, да? — задумчиво протянул привратник, приподнимая меня над землей, — Ну тогда, братан, не обижайся. Придется тебя слегка поучить, — он встряхнул меня, словно мешок, набитый сеном, — а потом ты мне расскажешь, кто ты, откуда взялся и чего тебе здесь надо. Договорились?

— Конечно договорились, — быстро согласился я, — Только давайте обойдемся без членовредительства. Я и так все расскажу, если вы отпустите мое горло.

— Ну говори. — Привратник встряхнул меня еще раз, и не думая убирать руки с моей шеи, — Я жду!!

— Да со Стрижом я приехал, — чуть слышно прошелестел я, чувствуя, как истаивает запас кислорода в легких, — Со Стрижом, понял?! Только братва уже заехала, а я отлучился из «прадика» по своим делам! Опускай давай на землю, кран хренов, пока я коньки не отбросил!! — из последних сил выдавил я.