— Ну, теперь держитесь. Теперь они так просто не подставятся! — предупредил телохранитель.

И услышал какой-то металлический лязг. Сзади услышал. Атака сзади в лежащего ничком человека была самой выигрышной атакой. И самой безнадежной для лежащего.

Телохранитель резко перевернулся и поднял оба пистолета. И Иван Иванович тоже повернулся. И тоже поднял пистолет.

Над ними с неизменным бидоном в руках стояла соседка. Та, с которой на той же самой лестнице тот же Иван Иванович встретился некоторое время назад.

Соседка отупело смотрела на три уставленные в нее пистолета. Прошлый раз был только один.

— Вы?! — испуганно сказала она. — Опять?!

— Кто это? Вы ее знаете? — быстро спросил телохранитель.

— Да. То есть нет. То есть не то чтобы знаю. Но видел, — растерянно сказал Иван Иванович.

— Тогда скажите ей, пусть идет отсюда. Побыстрее. Пока стрельба не началась.

— Идите, — повторил Иван Иванович. Женщина попятилась и побежала вверх.

— Бандит! Хулиган! Убийца! — заорала она сверху, оказавшись в относительной безопасности. — Я милицию вызову! Она вас всех перестреляет! «Хорошо бы милицию, — подумал Иван Иванович. — Только они в такую мясорубку не сунутся. Переждут, пока закончится».

Снизу застучали выстрелы. Под их прикрытием бандиты рванулись вверх. На следующую лестничную площадку.

Выстрел.

Выстрел.

Выстрел... Вскрики. Проклятие. Мат. Падение несколько тел.

— Все! — сказал телохранитель, показывая глазами на замершие с отброшенными назад затворами пистолеты. — Пусто. Ни одного патрона. У вас запасные есть?

Иван Иванович покачал головой.

— Тогда давайте мой. Обратно давайте. Он вам все равно не нужен. А у меня еще две запасные обоймы есть.

Иван Иванович покорно вернул пистолет. И пpинял обратно пустые свои.

Вдалеке зазвучали многочисленные милицейские сирены.

— Ну, теперь все! — облегченно вздохнул Иван Иванович.

— Все, — согласился телохранитель. — Нам все!

— Почему нам? Ведь милиция...

— Потому что они зажмут их в подъезде. И другого выхода, кроме как наверх, у них не останется! Они пойдут наверх. Им наши почти пустые пистолеты безопасней автоматов группы быстрого реагирования. Теперь нам здесь не усидеть.

Охранник еще раз внимательно посмотрел на Ивана Ивановича, словно принимая какое-то решение.

— Вы по крышам когда-нибудь бегали?

— Нет. Я с детства высоты боюсь.

— Так, понятно. А клаустрофобией не страдаете?

— Чем?

— Боязнью замкнутого пространства.

— Нет. Вроде нет.

— Ну, тогда из двух зол выбирают меньшее... Пойдемте.

— Куда?

— Туда, где вас, может быть, никто не найдет. Телохранитель наугад выстрелил вниз, отполз от края лестничной площадки и, приложив ухо к ближайшей двери, прислушался.

— Нет, — сказал он, переполз дальше и снова приложился к двери. — И здесь тоже нет. А вот здесь, кажется, тихо. И пыль под ковриком.

— Ну и что, что пыль?

— То значит, что половичком давно никто не пользовался.

Охранник встал на колени, вытащил из кармана какую-то проволоку и засунул ее в скважину. Замок щелкнул. Дверь открылась.

— Мы будем уходить через квартиру?

— Вы будете...

— А вы?

— А я по-другому.

Телохранитель прислушался к происходящему на нижних этажах.