Денег Папе было не жалко. Тем более таких, по его меркам, совершенных копеек. Унизителен был сам факт оплаты. Ибо в таких случаях платит проситель. Тот, кому что-то надо. В этот раз платил он, Папа.

И еще одно различие заключалось в том, что стол Папы стоял в отдельном, с отдельным входом кабинете. В который его провели сразу после того, как он зашел в ресторан. И в том, что в этот кабинет ему не разрешили привести своих телохранителей, заранее и очень вежливо попросив оставить их на улице в машине.

— Ну, значит, блин, за дружбу между народами, — сказал тост Шустрый, Папин помощник, всячески пытающийся сгладить застольную неловкость. И разлил водку.

— Между народами — это да. Это хорошо! — сказал гость и пригубил водку.

— Не базлай! — сказал Папа. Придерживаться общепринятого застольного этикета он не собирался. И изображать взаимное, от общения, удовольствие — тоже. Не было повода.

— Тут фирмачи базарят, что ты ксиву можешь справить? — напрямик спросил он.

— Папа спрашивает, не слабо ли тебе нарисовать ему визу? — перевел вопрос пахана, его помощник. Разговор через «переводчика» дистанцировал Папу от его вынужденного собеседника. И хоть в какой-то мере позволял ему оберечь свой авторитет.

— Нарисовать но. Это есть большое преступление. Сделать могу, — ответил работник консульства, намазывая на хлеб черную икру. Слоем толще, чем хлеб.

— Сколько бабок башлять за ксиву?

— Папа спрашивает, сколько будет стоить виза...

— Я понял. Бабка, понял. Бабка я уже знаю. Бабка — это по-нашему мани. Бабка — маня.

— Сколько? — повторил Папа.

— Но. Деньги нет. Деньги не надо. Надо дружба. Папа и его подручный переглянулись. Когда дело заходит не о «бабках», а о дружбе, значит, готовь очень большие бабки. Но не в виде купюр, а в виде дополнительных условий, просьб и услуг.

— Пусть базарит по делу, — сказал Папа.

— Что вы хотите получить за визы? — спросил, подручный толмач.

— Дружба, дружба, — повторил работник консульства и широко улыбнулся.

— Между народами? — щелкнул Шустрый по бутылке.

— Но. Между нами и вами.

— Дружба дорогого стоит, — тихо сказал Папа.

— Дружба стоит виза, — так же тихо ответил представитель иностранной державы. На этот раз без улыбки.

— Пусть базарит за дружбу, — согласился Папа, открывая торговлю.

— Папа хочет знать...

Но торговли не получилось. Собеседник не стал слушать переводчика. Он повернулся к Папе и сказал:

— Пусть ваш друг уходит туда.

— Почему?

— Это есть, как бы сказать, конфиденциальный разговор. Который только между вы и я. Глаз в глаз. Третий но. Третий, как это вы говорите, лишку.

Папа насторожился.

— У меня нет от него секретов.

— Но, но. Пусть идет. Иначе разговор не будет дальше.

— Но я... — попытался что-то сказать переводчик.