Уже у входа еe окликнула свекровь.

– Ката, я надеюсь, ты не забыла о нашей сегодняшней поездке в магазин за продуктами? Теперь мы будем покупать всe строго под моим контролем, а не ту гадость, что привыкла есть ты.

– Нет, не забыла, – соврала Копейкина, у которой мероприятие совершенно вылетело из головы.

В квартире Катка устроилась у телефона с книжкой в руках. Помимо посещения матери Игнатовой, в сегодняшние ее планы входила встреча с неким Павлом Наездниковым. Его адрес есть в записной книжке, значит, он был в приятельских отношениях со Светой.

Вероятность застать Павла дома в девять утра невелика, но попробовать стоит. Трубку сняли почти сразу, ответил приятный женский голос.

– Добрый день, извините за столь раннее беспокойство, но мне необходимо поговорить с Павлом Наездниковым, – вежливо заговорила Ката.

– Паша уехал на работу.

– Жаль. А вы мне не скажете номер его мобильного?

– Пишите.

Записав телефон, Катарина положила трубку и достала сотовый.

Занято. Минут через пять снова раздались короткие гудки. И только с третьей попытки удалось дозвониться.

– Слушаю, – услышала она баритон.

– Павел… Простите, не знаю вашего отчества…

– Я не такой уж старый, можно просто по имени. Чем могу помочь?

– Меня зовут Катарина, вы меня не знаете, но нам необходимо встретиться.

Наездников хмыкнул.

– А по какому поводу?

– Вы знакомы со Светланой Игнатовой?

– Со Светкой? Конечно же, знаком.

– Вот именно об Игнатовой и пойдет речь.

– А с ней что-нибудь случилось? – В голосе мужчины послышались тревожные нотки.

«Случилось, ещe как случилось!» – хотела выпалить Копейкина, но вовремя одумалась.

– Это не телефонный разговор. Когда мы можем поговорить?

– Ну… если вы так настаиваете, давайте сегодня. Я весь день на работе, подъезжайте, поговорим.

– Отлично. Где вы работаете? Диктуйте адрес…

Оказалось, Наездников трудится в издательстве «БОНУС».

– Только паспорт не забудьте, а то дальше порога не пропустят.

– Не забуду.

Ката положила сотовый в сумочку и подумала: «Отлично, значит, сейчас отправляюсь к матери Светы, а после сразу к Павлу. Надеюсь, поездка окажется плодотворной».

Вставая со стула, Копейкина почувствовала боль в икрах и простонала:

– Замечательно, утренняя гимнастика даeт о себе знать…

Промаявшись в безделье до одиннадцати, она вышла из квартиры. До дома Елизаветы Викторовны Катарина добралась быстро – блочное шестнадцатиэтажное здание располагалось не так далеко от еe собственной городской жилплощади.

Глава 5

Оказавшись в подъезде, Ката испытала первое разочарование – на дверях и грузового, и пассажирского лифтов красовалась табличка «Не работает».

– Этого следовало ожидать, день с самого утра, с дурацкой физкультуры, не заладился.

Топать пришлось до девятого этажа. С трудом передвигая ногами, Ката чувствовала боль от навязанных ей спортивных занятий.

Добравшись до нужной квартиры, Копейкина, тяжело дыша, надавила на кнопку звонка в надежде, что Елизавета Викторовна уже проснулась и не станет читать ей нотации, как вчера по телефону.

Дверь открылась.