Император Велириан возложил на его голову корону и сказал:

– Не волнуйся, мальчик мой. В твоё отсутствие будет кому присмотреть за Гурвалом. К тому же любая, даже самая длительная и опасная миссия рыцаря Света длится всего лишь миг за исключения того времени, что ты будешь проводить на Астриуме, давая отчёт Ароссе. Нам будет очень радостно знать, что наш император, восседая на троне, не наслаждается своим величием, а всего лишь ждёт того момента, когда его призовут на борьбу с силами зла. А теперь извини, но мы все ждём от тебя ответных действий.

Император Дюк кивнул головой, провёл рукой над своим золотым кубком, отчего тот вновь наполнился золотистым напитком и, слегка улыбнувшись, сказал:

– Император Велириан, прими из моих рук этот кубок, испей напиток посвящения в правители народов и докажи тем самым всему народу Квантарры, что ты правишь им по праву, как помазанник Божий.

За каких-то сорок минут церемония превращения президентов в королей завершилась и Кир, взяв довольного императора Квантарры по руку, отвёл его в сторонку и, решив не откладывать этого дела на завтрак, принялся допрашивать его величество, ласково спросив:

– Велириан, скажи мне, кто слил тебе эту информацию? Не то чтобы она была слишком секретной, но мне всё же хочется знать имя того великого умника, который всё так ловко обтяпал.

Все его маги, кроме Атиллы, немедленно подошли поближе и император Велириан, мужчина весьма статный и импозантный, одетый в парадный белый генеральский мундир с золотыми позументами, хитро прищурившись, ответил приосанившись:

– Известие о том, что только так Гурвал сможет войти в Золотой круг миров сферы Астриума, я получил от Давера Николса ещё неделю назад и оно меня, представьте себе, нисколько не расстроило.

Видя, что Кир пристально посмотрел на Давера, Атилла подошел к Киру и сам во всём признался, спросив с надменным видом:

– Ну, и чего плохого было в том, что я рассказал Райло о твоей привычке проверять королей на профпригодность с помощью коньяка? В конце концов ты сам ему рассказал об этом куда больше меня, а я всего лишь дополнил твой рассказ парочкой интересных историй.

Кир улыбнулся и сказал в ответ:

– Атилла, я не нахожу в этом ничего плохого. Просто мне казалось, что такие вещи нужно делать не на скорую руку и в куда более подходящей обстановке. Мы ведь находимся не на какой-то там отсталой планете, где народу нет никакого дела до своих правителей, а на Гурвале с его чуть ли не тысячелетними традициями демократии и, вдруг, на тебе, я мало того что короновал на царствие императора на ночь глядя, так ещё и сделал это в офицерской столовой. Да, это, конечно офицерская столовая президентского дворца, но всё-таки.

Вчерашний генерал-директор, а ныне король Риго, испивший из кубка посвящения и оставшийся в живых, рассмеявшись воскликнул:

– Кир, друг мой, после того, как та тварь, восставшая из ада, была сражена твоим Бадхором и сгорела на глазах у множества мужчин и женщин, уже никто не усомнится в том, что я буду править Наленором по воле самого Ароссы. Поверь, немного найдётся в нашем мире людей, которые отважатся бросить вызов судьбе и предъявить свои права на трон и каждый из нас подумал трижды, чем отважиться на этот шаг, но дело того стоило. Теперь каждый из присутствующих здесь президентов, которых император Дюк повенчал на царствование, является отныне помазанником Божьим и этого уже никто не сможет оспорить, а ведь Аросса мог сжечь любого из нас, будь мы недостойны короны. Так что какая разница, где это произошло? Главное ведь заключается не в этом, а в том, что мы все поняли за эти дни, что нам нужно сделать для своего мира помимо того, что мы должны были во что бы то ни стало одержать победу над лордами тьмы. Для достижения этой победы ты посвятил в рыцари Света десятки тысяч людей, большую часть из которых видел впервые и среди них не нашлось никого, кого Аросса не признал достойным этого высокого звания, так неужели ты думаешь, что это никак не повлияло на нас? Гурвал не является миром полной гармонии и совершенства, ему ещё только предстоит стать миром добра и взаимопонимания, но мне кажется, что даже на Астриуме порой кипят страсти и плетутся хитроумные интриги.