Господи спаси…

А у него ж и меча-то нет и кистеня нет. За спиной только палка металлическая, висится прям на металле, без всяких креплений, демон или просто монстр лесной?

С рыком он застегнул молнию на груди девушки, выпрямился, кивнул зачем-то.

— Ты в порядке? — Девочка судорожно кивнула головой. — Иди сюда. Я отнесу вас обеих на площадку. Если с тобой что не так, там ты проживёшь достаточно, до прихода Великого. Он всё исправит. — Она икнула, но с земли не поднялась. Только глаза таращит, да бледная как поганка.

— Что б мне побелеть! — Рявкнул монстр. — Поднимайся дочь Человека! Слабость и страх убьют тебя быстрее, чем сотня Тварей! Ррр, тьфу. — Монстр выставил клыки вперёд, девочка взвизгнула. Он снова презрительно сплюнул. — Юные, все вы такие. Ни мозгов, ни Чести.

— Ну? — Рявкнул он, закинув отравленную девушку на плечо.

— Д-да, с-сейчас… — Девочка поспешно поднялась. Её взгляд упал на корзинку. Бледность уступила место едва заметному розовому оттенку. Она поспешно подхватила корзинку, убрала платочек и двумя руками протянула её монстру. — Угощайся благородный спаситель!

— Чё? — Нахмурив кустистые брови, проворчал монстр. Девочка снова бледнеть начала, руки мелко дрожат — толи от веса корзинки, толи от страха.

Скривившись от недовольства, монстр взял пирожок, открыл пасть.

Девочка, ойкнув, чуть корзинку не выронила — там оказывается, ещё клыки есть, поменьше, сверху. Он бросил пирожок в пасть, и два раза двинув челюстями, проглотил угощение.

— Ррр, вкусно. — Кивая тяжёлой головой, сказал монстр. И не спрашивая разрешения, сгрёб ещё два — оба без проблем поместились в широкую пасть. Прожевав и их, он ухватил девочку широкой ладонью за торс и поднял как пушинку. — Держись крепче, сейчас полетим.

Девочка взвизгнула от страха, но прижаться к телу монстра, закованного в металл, и ухватиться получше не смогла — никогда она ещё не видела такого ужаса воплоти.

Но полететь не получилось.

— Что за… — Монстр покачнулся, выпустив девочку. Лотана соскользнула с плеча, треснувшись лбом в асфальт. Монстр покачнулся вновь, двумя руками схватившись за горло.

— Тройная доза. — Удивлённо молвила девочка, держась в сторонке. — И живой, что-то мне подсказывает, что я явно не во Франции… — Рыцарь с шумом грохнулся о мостовую. Девочка, шмыгнув носом, глянула вдаль, на безжизненный горизонт, видневшийся меж пышных крон деревьев. — Куда ж меня занесло-то Господи Боже? Спаси и сохрани…

Она поспешно перекрестилась, подхватила корзинку и побежала прочь — нужно спрятаться, тот, с кем монстр говорил, наверняка рядом. И наверняка это тоже монстр.

По пути, девочка шептала слова и рисовала в воздухе символы — пару мгновений они светились серым, а потом пропадали.

Нужно замести свой след. И спрятаться. А там подумать. И может быть, получится создать Поиск — нужно понять, где Шварцвальд, где она вообще и как её сюда занесло…

2

Три цепочки следов отпечатались в прахе, что остался от посевов на этом маленьком поле. Миновали они замороженный труп рыцаря, в доспехах из Мёртвой материи. Те, что оставили следы, продолжают свой неспешный шаг — они не торопятся. В этом нет нужды. Город с рабами Тёмного Бога впереди, до него рукой подать — да, они уже знают, с чем имеют дело. Нет в глазах их ни тени страха или сомнения. Они уже убивали Богов. Ещё один погоды не сделает, лишь украсит столы и стены Зала Охоты, посвящённого им, не совсем им конечно.