— Не кипятитесь, Жора, — советовали капитану девчонки. — «Гладиатор принимает решение под водой». Приедем — увидим.

И вот они приехали.

Вышний Волочек встретил их проливным дождем. Капитан с Пыжиковым забежали в какое-то кафе, которое оказалось вегетарианским. Ковыряя вилкой рисовую котлетку, Кипятков сокрушался:

— Ума не приложу, с чего начать…

Пыжиков тем временем доедал морковный салат.

«Помнишь, как нас Тюхин-Матюхин морковкой угощал?» — мысленно обращалась к подруге Рыжикова.

«Ага», — отвечала Чижикова, тоже мысленно.

Девчонки уже наловчились общаться друг с другом.

— Может, в милицию сходить? — рассуждал Кипятков.

— При чем тут милиция? — спросила у него Чижикова.

— Ни при чем, конечно. Но надо же с чего-нибудь начать.

В эту минуту запищал сотовый.

— Кипятков на проводе! — откликнулся капитан.

— Здорово, Жора.

— Здравия желаю, товарищ майор!

— Как продвигается расследование?

— Пока никак. Думаю.

— Если долго думать, Жора, ничего не сделаешь. Начинай действовать.

— Слушаюсь! — козырнул Кипятков.

— Найдешь след, сразу звони. Уразумел?

— Так точно!

Майор Гвоздь отключился. Капитан сунул трубку в карман и принялся торопливо доедать котлету. Дождь между тем перестал. Выглянуло солнце.

За окнами вегетарианского кафе засияли церковные купола.

— Кажется, у меня наклевывается классная идейка, — глядя на церковь, задумчиво произнесла Чижикова.

— Какая?! — вскинулся Кипятков.

— Пока еще не знаю. Больно у этого Пыжикова котелок медленно варит. Сейчас, сейчас… Ага, вот она! — И Чижикова выдала свою «идейку»: — Надо в церковь сходить!

— Помолиться, что ли? — усмехнулся капитан.

— Нет. Со священниками поговорить. Вальтер же — нечистая сила. А церковь борется с нечистой силой. И если в городе происходили какие-нибудь инфернальные штучки-дрючки — священники наверняка обратили на них внимание.

— А ведь верно! — обрадовался Кипятков.

— Да, точно! — тоже радостно воскликнула Рыжикова. И добавила мысленно: — Ну у тебя и голова, Чижик!

— Не у меня, а у Пыжикова, — справедливости ради уточнила Чижикова.

— Выходит, не такой уж он и дебил, — отметила Рыжикова.

— В общем, да, — согласилась с ней Чижикова, поймав себя на том, что ей приятны слова подруги. И тут же поймала себя на другом: ей начинал нравиться Боря Пыжиков, несмотря даже на то, что он был слабоумным.

Короче, они пошли в церковь. У церковных ворот сидел нищий без одной ноги.

— Пода-а-йте слепому калеке на пропита-а-ние, — канючил он.

Капитан дал ему рубль. Девчонки — два.

В церкви было тихо и прохладно. Перед образами горели свечи. На одну из икон молился священник.

— Здравия желаю! — козырнул ему Кипятков.

— Здрасте, — поздоровались и Чижикова-с-Рыжиковой.

— Бог в помощь, дети мои, — степенно отозвался священник.

— Простите, батюшка, а как вас по имени-отчеству? — поинтересовался Кипятков.

— Зови меня — отец Варений, сын мой.

— Валерий? — переспросил капитан.