Черт, как бы уж они каперов не обогнали! Почти один в один идут…

Леха прибавил, карабкаясь по склону. Немцы уже почти на гребне дюны позади. Вот‑вот увидят!

Пум, пум, пум, пум! – застучало далеко позади. И тут же в намокшую ржавчину под ногами стали вонзаться пули – чпок, чпок, чпок!

Но гребень уже вот он! Леха перемахнул на ту сторону и покатился по склону, уже невидимый для немцев. И что они теперь сделают?

Три точки замерли на склоне. К ним быстро поднялась четвертая, на джипе. Снова собрались вместе и быстро, на машине покатились вниз. Неужели купились?…

Господи, неужели все получится?! Леха сглотнул и покосился ниже. На каперов, несущихся к южному проходу. Ну, давайте! Еще чуть‑чуть…

Только бы хватило времени! До полуночи по московскому времени, что в уголке карты, – и конца смены Януса! – какие‑то четыре минуты!

Немцы сползли в лощинку между дюнами, джип взвыл сильнее – да, в дюну карабкаться это вам не съезжать… Ревело громче, но не натужно. Не так, как когда двигатель борется с гравитацией на малых оборотах. Нет, машина продолжала набирать скорость…

Леха нахмурился и вскинул глаза вверх, где на карте были немцы.

А, дьявол!

Леха вскочил и помчался вдоль гребня дюны влево.

Немцы и не думали взбираться прямо на дюну! Вместо этого они шли в сторону. Взбираясь на дюну по диагонали – и уходя влево, туда, где бычка не было…

Быстрее, быстрее! Вслед за ними, но по эту сторону гребня, все еще невидимый для них…

Далеко вдоль дюны они не уехали. Даже до ее рога не дошли – этот курс уводил их в сторону от пути к проходу – в стене. Потом пришлось бы возвращаться обратно. Джип сменил вой на натужный, и четыре точки поползли прямо к гребню дюны.

Успел!

Леха плюхнулся на холодный песок за гребнем. Прямо напротив того места, где немцы карабкались вверх. Нет, ребятки! Так просто от бычка вам не отделаться!

До джипа уже метров сорок, тридцать…

Леха подобрался, готовясь к рывку за гребень.

Но мотор опять сменил интонацию. Джип снова развернулся и помчался вдоль дюны обратно. И куда быстрее!

Леха вскочил и опять помчался вдоль гребня. Изо всех сил работая ногами – и все‑таки отставая… За джипом не угнаться…

Черт возьми, надо! Должен!!!

Леха мчался изо всех сил, как мог быстро…

И все‑таки джип уже слишком далеко. Если сейчас рванут через него… Неужели – не успеть?!

Джип сменил вой…

Все, не успеть… До гребня им – метров двадцать. А до них – все сорок. Сейчас перевалят гребень, промчатся прямо перед носом – и дадут очередь по ногам. И уйдут дальше к стене, оставив истекать кровью. Даже не добивая. Сейчас им нужно другое – не смерть бычка, а схрон…

Но джип выл легче. И шел не к гребню, а вниз. Обратно в лощинку между дюнами. И встал там. Зеленые точки вновь брызнули в разные стороны, разбиваясь в цепь. Только теперь карабкались не на эту дюну, а на предыдущую. Это еще что такое?… Леха остановился.

И теперь, когда копыта не разбрызгивали мокрый песок, а джип немцев по ту сторону гребня совсем затих, в наступившей тишине стало слышно другой мотор. Еще очень тихо, еще очень далеко, но быстро приближается сюда. Та третья машина. Почти догнали. Немцы решили устроить им западню? Добить их неожиданно из‑за гребня дюны – как сам хотел расправиться с ними?…

Леха подполз к гребню. Щелкнул по браслету, чтобы карта не мешала. Осторожно высунулся – и тут же нырнул обратно, кинув всего один взгляд. И одного достаточно, если умеешь пользоваться этим мгновенным, но цепким взглядом…

Немцы карабкаются на противоположную дюну.