— Не гневайтесь, все сделаем, — сказал управляющий, подумал и добавил: — Дайте нам пятнадцать минут.

— Как насчет посмотреть картинную галерею? — обратился я к своей спутнице, после того как одобрительно кивнул слуге.

— Мне было бы любопытно, — согласилась дама, при этом она ни капли не смущена, что находится наедине с мужчиной и показывает, что слухов не боится. — Граф, ведите же меня, — она взяла меня под руку и на мгновение прижалась.

Понятно, показывает, что от интрижки отказываться не будет. Сделает первый шаг или подождет? Готов поставить последний рубль, что в атаку вскоре перейдет. Играть вторую скрипку при братце ей расхотелось, почувствовала, что способна сорвать куш. Уж то, что она попытается это сделать — бесспорно. Ничем же не рискует, кроме как моралью, которой нет.

— Так и о чем вы просили моего управляющего? — как бы мимоходом поинтересовался я, входя в зал, где на стенах развешаны картины предков.

Кстати, художники, писавшие портреты, далеко не выдающиеся, особенно это видно по последним работам. А вот одни из первых картин довольно-таки неплохи. Это словно подчеркивает, как клан развивался и постепенно пришел в упадок. Порадовало, что в галереи относительно чисто, пыли почти нет. Уборка производилась не так давно, судя по отголоскам мерцающей магии в энергетическом поле помещения, то делалась она с помощью бытового артефакта.

— Ой, да не берите в голову, — отмахнулась Елесеева.

— С чего бы мне об этом не думать? — отрицательно покачал головой. — Засвидетельствовать поддельную подпись — мошенничество и вам об этом хорошо известно. Не будь ты такой красивой, то не раздумывая вызвал полицию.

— Льстишь? — хмыкнула Ирина. — Ладно, давай откровенно, нам сообщили, что ты при смерти. Эти сведения получили, представившись твоей дальней родней, целителя не обвиняй. Как заинтересованные лица хотели твой клан к рукам прибрать, иначе бы все отошло империи, так как наследников нет. Обратный выкуп возможен только активов и зданий, без перехода прав на различные разработки и, что важно, саму структуру. Опять-таки, никто не заинтересован в сохранении Антикварного дома, как такового, ну, кроме моего братца и меня. Уверена, ты действовал бы аналогично, не взирая на возраст.

— И почему ты открыла карты? — задумчиво поинтересовался я.

— Если посудить, то ты, господин Кортнев, — она провела ноготком по моей щеке и задержала его возле нижней губы, — в безвыходном положении. Почему бы нам не объединиться?

— Уединиться? — положил руку на талию дамы и к себе ее притянул.

— И об этом согласна поговорить, — глядя в глаза ответила та. — Мы составим достойную пару.

— А что насчет братца? — прищурился я. — Как там его зовут?

— Михаил Викентьевич, — подсказала женщина, проведя подушечкой пальцев по моим губам. — Если не знал, то приоткрою тайну, что матери у нас разные.

Мысленно ей ответил, что разницы особой нет, наверняка оба в отца пошли и друг друга стоят.

— И с его политикой ты не очень-то согласна, но распоряжения выполняешь, — задумчиво сказал, а ладонь с талии сместил ниже и даже легонько похлопал.

— Думаю, мы уже картины изучили и пора бы нам… — она не договорила, я заставил замолчать, целуя в губы.

Нет, искры между нами нет, но и друг другу не противны. Возможно, какое-то время окажемся не только любовниками, но и союзниками. Время все по местам расставит. Кстати, целуется она не очень-то умело, а на мои шаловливые руки не реагирует. Жаль, что Ирина в деловом костюме, снимать в спешке с женщин штаны тот еще квест.