— Дежурный, я пришел заявить о преступлении, — обратился я к работнику полицейской участка, сидящего за стойкой.

— Грабеж, разбой или воровство? — поинтересовался тот, бегло окинув меня взглядом.

— Мошенничество, — коротко ответил ему. — Направьте к следователю, дело неотложное, суммы большие.

— Кто пострадавшая сторона, в двух словах о составе происшествия и какая оценочная сумма ущерба? — открывая толстую книгу и беря ручку, поинтересовался полицейский. — Мне эти сведения необходимы, чтобы понять кто вашим вопросом займется. И, будьте любезны, предоставьте удостоверение личности.

Протянул ему паспорт и начал говорить:

— Считаю себя и свой клан пострадавшим, — дежурный поднял руку, останавливая меня:

— Стоп! Вы не по адресу обратились, — он широко улыбнулся и отложил в сторону ручку, однако паспорт открыл и сам себе кивнул: — Господин Кортнев, глава Антикварного клана, вы же граф, следовательно отправляйтесь в стражу. Даже если дело заведем, то его не дадут расследовать. Зачем вам время терять?

— А ничего такого, что еще и обычным гражданином являюсь? — спросил я, стараясь не сорваться.

Наверное, зря на свои силы понадеялся, правильнее было нанять ушлого адвоката, чтобы тот всем этим занимался. Но найти юридическую контору, которая возьмется за мое дело не так-то просто. Уверен, связи господина Пирогова многих остановят, так как не исключаю, что не он один аферы проворачивал. Кто-то его прикрывал, и, без сомнения, не бесплатно. Не удивлюсь, если моему управляющему доставалась меньшая часть из заработанного. Впрочем, он мог возглавлять преступное сообщество, которое сам организовал. Увы, полной картины у меня нет, а на так называемом приеме, в честь моего приезда, видел много высших чинов, которые вели себя с Пироговым на равных, а то и лебезили перед ним.

— Господин граф, вы простите, но мы не в силах вам помочь, — ответил дежурный, возвращая паспорт. — Мне по шапке влетит, если приму заявление и отправлю вас к следователю. Ваш вопрос не в компетенции полиции. Обращайтесь в стражу.

Пришлось топать в другой правоохранительный орган, а там дежурный поинтересовался имеет ли господин Пирогов какой-нибудь титул. Услышав отрицательный ответ, страж просиял и сказал:

— Это не к нам, вам в полицию.

При этом в обязанности стражи входит следить за правомерной деятельностью кланов, использования магии и разбираться в проблемах у благородных дам или господ.

— Издеваетесь? Меня из полицейского участка к вам направили.

— Проблема в кредитах и ссудах, — важно нахмурился страж, — пожалуй, вам необходимо обратиться в службу безопасности финансовых учреждений.

— И там уже был, — хмыкнул я и предположил: — А что, если у прокурора счастья попытать или у твоего непосредственного начальника? Не хочу ругаться и угрожать, но заявление вы обязаны принять и не от рядового гражданина, а главы Антикварного клана.

— Ладно, диктуйте, — со вздохом сказал страж, явно не желающий выполнять свои обязанности.

Оформление заняло примерно час, а следователя пришлось ждать еще полчаса. Каково же было мое изумление, когда узнал, кто будет вести мое дело. Молодой парень, только что окончивший школу стражей.

— Позвольте представиться, — важно заявил паренек, на вид которому лет семнадцать, нет, он старше, но из-за щуплого телосложения, невысокого роста так выглядит, — Ардаев Артем Васильевич, младший следователь семнадцатого отделения стражи по городу Петербургу.