— А если не получится? — поинтересовался хозяин кабинета, на лице которого появилось жесткое выражение. — Знаете ли, не люблю, когда ставят ультиматумы.

— Это не ультиматум, а просьба, — вежливо улыбнулась я, почувствовав себя в своей стихии. Уж переговоры вести люблю и умею, особенно когда козыри на руках. — Деловая репутация в наших кругах стоит не просто дорого, от нее зависит весь бизнес. Понимающие люди быстро разберутся что к чему, — кивнула на папку. — Или вы подумали, что обращусь в полицию? Разве могла бы так поступить с тем, кто желал моей свадьбы со своим внуком. Кстати, не ожидала, что вы настолько обиделись.

Олег Борисович хмуро на меня смотрит и молчит, просчитывает варианты и последствия. Он умный и опытный глава клана, умеет в нужный момент отступать, но это не значит, что не попытается отыграться. С этого момента он перейдет на сторону недоброжелателей, а то и врагов.

— Насколько помню, у нас с вашей компанией много договоров заключено. Если откажусь от ваших услуг и перейду к конкурентам, то это ударит по «Высшей», но не по мне, — произнес хозяин кабинета.

Игры кончились, сейчас предстоит вскрыть карты и посмотреть у кого на руках расклад сильнее. Лена в разговор не вмешивается, судя по лицу помощницы, та наслаждается нашей с Сушковым словесной баталией. Я подготовилась к разговору лучше, точнее Олег Борисович больше блефовать пытался, чем что-то реальное противопоставить. А если уж совсем откровенно, то он понимал, что его атака на клан Кортнева провалилась с треском. На самом деле, последствий для транспортной флотилии не последует, если договоримся и повысим ставки, и моему визави это известно. Мы уже оба поняли, что ему придется уступить, но еще минут десять торговались, после чего граф склонил голову и заявил:

— Ваша взяла, вопрос решу и приношу вам извинения за то, что оторвал от дел. Юлия Павловна, вы очень грамотный работник и мне жаль, что не сошлись с моим оболтусом-внуком. У нас бы с вами были огромные перспективы, — он печально вздохнул, а потом уточнил: — Не желаете подумать? Готов предоставить такой брачный контракт, что вы мужа и вовсе не увидите.

— И зачем вам тогда я? — уточнила у него, прекрасно зная ответ. — Усиление и практическое слияние двух таких кланов, к которым относимся, вызовет неоднозначную реакцию. Появятся те, кто начнет опасается за политическую и экономическую стабильность в империи. Боюсь, лично у меня появится много нежелательных проблем.

— Они решаемы, — отмахнулся хозяин кабинета. — Госпожа Шитова, неужели не желаете получить власть? Поверьте, от нашего возможного альянса мы получили бы много, а в будущем и вовсе стали одной из сил управляющей государством.

— В очередной раз вынуждена отказать, — покачала головой и встала. — Жду выполнения ваших обещаний, а сейчас позвольте откланяться.

Граф не стал нас удерживать, но и провожать не захотел, остался сидеть в кресле. Наверняка плетет очередную интригу. Боюсь, он не откажется от своей идеи и будет пытаться меня заполучить. Зря надеется, не на ту нарвался! А сердце пропустило удар, когда увидела антиквара. Виктор выглядит усталым, хотя, как и я, старается это скрыть. На меня какой-то ступор напал, ноги словно деревянные стали. Понимаю, что опять веду себя как дура, но поделать ничего не могу. Ленка помогла, сообразила, что помощь ее требуется.

— Спасибо, — поблагодарила подругу, когда спускались на лифте.

— Тебе с Виктором Ивановичем необходимо переговорить, — безапелляционно заявила подруга. — Сейчас отправимся в ближайший ресторан. Выпьешь сто грамм коньяка или водки, успокоишься, а потом с Кортневым встретишься. Так продолжаться не может!

Почему-то не смогла ей отказать, хотя и не готова к общению с тем, кого бросила. Хотя, я его не бросала, просто сбежала, но он-то так не считает.