* * *

События глазами графа Кортнева.

Секретарша Юлии взяла свою сумочку, висевшую на спинке стула, посмотрела на меня, перевела взгляд на подругу и, закатив глаза, отправилась на выход из зала. Что хотела передать такой мимикой? Наверное, считает нас с графиней двумя дураками, которые сами себя изводят. Честно говоря, я на свою бывшую подругу обижен, очень она некрасиво поступила. Правда, ее осуждаю только за то, что объясниться не захотела. Сказала бы, что любовь прошла, завяли помидоры и ей захотелось новых ощущений. Разумеется, удерживать бы не стал, как и слезы лить. Ну, возможно, выпил пару бокалов коньяка, а потом нашел другую. Стоп! Чего это себя пытаюсь накрутить? Продолжаю злиться и обижаться? Да, к Шитовой, чертовке рыжей, тянет, не получается ее ни забыть, ни из головы выкинуть. А тут сидит рядом, такая исхудавшая, жилка на шее бьется, пальчики мнут салфетку, чтобы не увидел, как они подрагивают.

— Разрешишь присесть? — спросил Юлю, указав на стул, который недавно занимала ее подруга.

— Думаешь Ленка не вернется? — поинтересовалась графиня. — Можешь официанта попросить принести стул.

— Твоя подруга дала возможность нам остаться наедине, — покачал я головой, присаживаясь за столик. — Она точно не захочет быть третий лишней. Как у тебя дела?

— Все отлично, — смотря мне в глаза ответила девушка. — А ты как?

— Нормально, — пожал плечами.

Мы помолчали, потом появился официант и сказал:

— Ваша спутница просила передать, что у нее появилось неотложное дело, она извиняется, но просит ее не ждать, — работник ресторана чуть склонил голову, а потом обратился ко мне: — Господин, могу ли забрать приборы и принести новые? Что желаете заказать?

— Чашку черного кофе, с одной ложкой сахара, пожалуйста, — сделал я заказ.

— Понял, минутку, — кивнул официант, взял столовые приборы и удалился.

— У тебя в Питере дела или примчалась мне помочь? — спросил девушку, не став ходить вокруг да около.

— Виктор, ты ни грамма не изменился, — усмехнулась графиня. — Поразмыслив, поняла, что жить в другой стране долго не могу, на родину тянет.

— Юля, ты не ответила на вопрос.

— А тебе так необходимо это знать? — прищурилась моя собеседница. — Насколько знаю, у тебя уже появилась другая.

— Ты про Натали? — хмыкнул я. — Ревнуешь?

— Вот еще, — дернула плечиком графиня. — Разве имею право⁈

— Так ты объяснишь свое бегство и то почему не отвечала на звонки и сообщения? Мы с тобой вроде не ссорились и вдруг такой финт ушами.

— Прости, пока не хочу об этом говорить, — отрицательно покачала головой девушка.

Разговор не складывается, напряжение возрастает, в том числе и мой источник начинает негодовать и злиться.

— Говорят французы очень обаятельны и харизматичны, — замечаю я.

— Как и все люди, есть идиоты, но встречаются и симпатичные.

— С кем-то сдружилась? — говорю, а сам себе мысленно даю подзатыльник. — Юль, мы так только поругаемся, а этого не хочу. Почему бы не поговорить откровенно?

— Давай попытаемся, — подумав, согласилась графиня.

— Ты сбежала из-за того, что у меня могли возникнуть проблемы или тебя прельстил карьерный рост?

— Посчитала, что так будет лучше, — уклончиво ответила та. — Так что насчет Натали? Ты теперь ее близкий друг, верно?

— Предложил ей поработать на меня, а когда поймет, что способна открыть свое дело, то обещал помочь.

— Спите вместе? — вырвался вопрос у девушки.

Защита графини на пару секунд не выдержала, всполохи ревности в ауре отлично рассмотрел.