— Такой вариант возможен, — чуть кивнул граф.

Вот только он в него ни на грош не верит. И, как мне кажется, объяснение у Павла Аркадьевича имеется, но делиться он им не собирается. Что же это может быть? Скорее всего воздействие какого-то артефакта на девушку, другим вариантам не вижу объяснений. Проклятие все же такой эффект не могло дать. Мне вспомнилась Юля, застывшая на пороге моего кабинета, глаза прищурены… зрачки вертикальные! И почему только сейчас сообразил⁈ Еще и защита у нее оказалась ячеистой, такой никогда не видел. А не кинжал ли тому виной? Но как и почему его действие распространилось на девушку? Он пытался нейтрализовать проклятие? Или таким образом меня защищал, оберегая мою подругу? Хм, а вот последнее предположение следует проверить. У Жало Дракона много скрытых заклинаний, в том числе присутствует разум. Насколько последний развит? Ответа на это дать не могу, но пообщаться с ножичком необходимо, хотя бы получая односложные ответы.

— Как у вас дела с антикварным бизнесом? — задал вопрос мой собеседник.

— Развиваюсь, — чуть пожал плечами, — задумок много, но трудностей не боюсь.

— Это правильно, — потер щеку Павел Аркадьевич. — Слышал имелись проблемы в Питере, но вы их разрешили. Как говорят, довольно элегантно, еще и моего ставленника заставили пост покинуть, но обид никаких, тот господин не оправдал надежд и это даже его дед признал.

Молчу, тут комментировать нечего, а мой собеседник продолжает:

— Господин Кортнев, признаю, изначально вы мне не понравились. Однако, мнение поменял, в том числе благодаря жене и дочери. Юлечка умеет разбираться в людях, этого у нее не отнять. Так вот, надеюсь, мы найдем точки соприкосновения, в том числе и обращайтесь, если возникнут проблемы в бизнесе. Хорошо?

— Господин Шитов, вы меня шокировали, — чуть улыбнулся я. — Когда сюда ехал, то разные варианты перебирал, но о таком не думал.

— Прикидывали, сколько предложу, чтобы от Юлии отстали? Или предполагали, что дело до драки дойдет? — спокойно задает вопросы отец моей подруги. — Такое могло произойти, но до взбрыка дочери. Если разобраться, то она магически сильнее меня и если пожелает, то займет место главы клана, это в ее праве.

Хм, но он не держится за свой статус, чувствуется, что гордится дочуркой и на что-то сильно надеется.

— Да, все так, — не стал я лукавить.

— И тем не менее вы приглашение приняли, не побоялись, — задумчиво произнес Павел Аркадьевич. — Признавайтесь, деньги бы брать не стали, от драки не сбежали и рассчитывали не проиграть. И, похоже, какие-то тузы у вас в рукаве имеются.

— Кто же козыри просто так открывает, — развел я руками.

— И то верно, — согласно кивнул мой собеседник. — Так что, примите помощь? Но, с условием, Юлю не вздумайте обидеть, а то рассержусь и не пожалею средств — накажу!

— Благодарю, попытаюсь своими силами решать вопросы. А отношениями с вашей дочерью очень дорожу, как и самой девушкой.

— Хорошо! — хлопнул ладонью по столешнице Павел Аркадьевич. — Мы неплохо поговорили. Гм, при случае не могли бы за меня словечко перед Юлией замолвить?

— Если вы измените к ней отношение.

— Это само-собой разумеющееся! Через пару дней ей позвоню и извинюсь, что был не прав, — встал из-за стола граф Шитов, доброжелательно мне улыбнулся и протянул руку.

— Договорились, — кивнул ему и пожал ладонь.

Глава 14

ВСЕ ЗАПУТАНО

Глава 14. ВСЁ ЗАПУТАНО

И все же, Павел Аркадьевич желал от нашей встречи получить еще какой-то ответ на невысказанный вопрос. Он хоть и скрывал свою ауру, но точно оказался немного разочарован.