Дверь раскрылась. Жека вздрогнул и напряжённо всматривался. Так быстро? Тяжело передвигая ноги в комнату вплыл Марат. Он понуро глядел в экран телефона и набирал текст. Заторможено поднял голову. Поворачиваясь всем корпусом оглядел присутствующих. Евгений не обратил никакого внимания на то, как по-дружески Марат поздоровался с охранниками, как старый знакомый.

Жека снова погрузился в лишённые образов размышления. Почти отключился. Оценивая своё состояние впоследствии он списывал на стрессы полученные ранее. Он научился быть ранимым, ему стало нравиться.

На этот раз он следил за временем. Нелли и Ш-аев разговаривали долго. Потом олигарх ворвался в комнату. С красным от гнева лицом и сжатыми кулаками. Охранники вскочили с мест. Жека зачем-то вытянулся по стойке смирно.

Ш-аев шипел и ходил кругами по комнате. Резко встал перед Евгением. И он понял, что все прошлые страхи только репетиция настоящего испуга. Злые маленькие глазки смотрели на него с ненавистью. Ш-аев прошипел:

— Как. Вы. Тва-а-ари мне надоели! Повезло вам.

Он неожиданно пнул журнальный столик и вышел прочь. Охранники потянулись за ним. Последний в шутку ткнул Жеку в кулаком в живот. Точно, профессионально и больно.

Когда боль прошла, Евгений осмотрелся вокруг. Нелли нет. Она там, в зале? Что с ней сделал Ш-аев? Что произошло? Закончилось или только начинается?

Джипы давно уехали, но Евгений ещё боялся выйти в коридор. Тихо-тихо. Слышно, как внизу, в подвале гудит какой-то генератор.

Решился выйти в вестибюль. Замусоренный щебнем и остатками старого паркета пол хрустел при каждом шаге. Жека находился между двумя входами. Из офисной двери льётся в жёлтый тёплый свет. Из приоткрытой двойной двери кинозала тоже пробивается тёплый луч. А Жека стоит в холодном синем пространстве недоштукатуренных стен и пыли.

А вдруг он там её завалил, подумал Жека. Придушил, да отпечатки мои подбросил. Или ещё как. Олигарху легко подставить кого угодно. У него власть, которая не будет смотреть на доказательства невиновности, достаточно желания Ш-аева.

Прежде чем войти он несколько раз предупредительно кашлянул. Оглядел зал. Ожидал увидеть тело. Неловко втиснутое между кресел, Нелли должна лежать с неподвижным выражением лица. Или распластавшись посреди зала в луже крови. На красном ковре лужа будет смотреться тёмным пятном.

Но тело Нелли оказалось в порядке. Оно стояло вертикально в противоположном конце зала. Спиной к Жеке. И время от времени вздрагивало от сдавленных рыданий.

Увидеть плачущую Нелли неожиданней, чем мёртвую.

«Ты в порядке?» — хотел спросить Евгений. Но из пересохшего горла вышел только сдавленный хрип. Он снова прокашлялся.

— Оставь меня. Сегодня.

— Ты уверена?

— Уверена. Спасибо, за поддержку.

— А ты?

— Я побуду тут. Иди домой. Завари какой-нибудь крутой чай. Я вечером приеду. Вместе попьём.

Жека тоже ей благодарен. За избавление от обязанностей в дальнейшей поддержке и утешениях. Он спросил:

— Крутой чай, это в смысле круто заваренный или в значении превосходной степени?

Глава 26. Золотое сечение

1

Через год после событий Жека вспоминал это время с удивлением. С жалостливым непониманием, будто год назад он работал не по профессии, а носил смешной костюм утки и зазывал прохожих в супермаркет. Или умирал в должности продавца билетов на медленную детскую карусель. Или натирал кремом чьи-то ботинки. Он придумал много сравнений и делился с Нелли. «Забавно.» — соглашалась она.